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NUEVA DELHI (AP) — Un ciclón azotó el viernes la costa del sur de India, dejando 11 muertos, casas dañadas y causando la evacuación de más de 80 mil residentes.
El ciclón Gaja castigó las costas del estado de Tamil Nadu, con lluvias fuertes y vientos de 90 kilómetros (55 millas) por hora, dijo Narendra Kumar, funcionario de la Fuerza de Respuesta ante Desastres Naturales (NDRF por sus siglas en inglés). La tormenta se debilitó tras avanzar tierra adentro.
La gente que vivía en zonas a nivel del mar fue llevada a más de 470 refugios en seis distritos y a los pescadores se les advirtió que no salieran a navegar.
El funcionario electo de mayor rango del estado, K. Palaniswami, dijo a reporteros que el meteoro causó 11 muertos en el estado.
Los reportes iniciales indicaron que las víctimas murieron electrocutadas o aplastadas por paredes derrumbadas, dijo un funcionario de la NDRF, Umesh, quien solo usa un nombre.
El ciclón desarraigó árboles y derribó postes de electricidad, por lo que las autoridades desconectaron el suministro eléctrico en las zonas más afectadas para evitar electrocuciones. Las escuelas fueron cerradas en algunos lugares y se prohibió la circulación de autos en la mayor parte de los distritos de Nagapattinam y Karaikal, dijo la agencia noticiosa Press Trust of India.
El estado de Tamil Nadu es propenso a recibir ciclones que se forman en la Bahía de bengala. En 1999, un ciclón mató a más de 15 mil personas en la región oriental de Orissa.