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BEIRUT (EFE).- Al menos 19 personas fallecieron hoy, entre ellos dos miembros de la coalición internacional liderada por Estados Unidos, en un ataque suicida reivindicado por el grupo yihadista Estado Islámico (EI) en la ciudad de Manbech, en el norte de Siria.
El Observatorio Sirio de Derechos Humanos detalló que entre las víctimas hay cuatro soldados de la alianza antiyihadista, aunque no especificó su nacionalidad. Además, perecieron diez civiles y cinco combatientes sirios de las fuerzas aliadas a la coalición que controlan la zona.
La explosión que se produjo en el restaurante Qasr al Umara, en el centro de Manbech.
Según la ONG, cuya sede está en Londres pero dispone de una amplia red de colaboradores sobre el terreno, dos soldados de la coalición internacional murieron en el lugar del atentado y otros dos mientras estaban siendo trasladados para recibir asistencia médica.
Además de las víctimas mortales, hay diez civiles heridos y un miembro de la coalición internacional, y varios de ellos están en estado grave por lo que el número de fallecidos podría aumentar en las próximas horas.
El Observatorio agregó que helicópteros de la coalición sobrevuelan la zona de Manbech, después de que informara anteriormente de que uno de los aparatos aterrizó en la localidad para evacuar a los cadáveres y a los heridos.
El ataque fue llevado a cabo por un terrorista suicida que hizo explotar su chaleco junto al grupo de uniformados, según el Observatorio y un comunicado emitido por el EI en foros yihadistas online, en el que aseguró que nueve miembros de la coalición resultaron muertos o heridos.
Por su parte, la coalición antiyihadista que interviene en Siria en contra del EI desde 2014 dijo en su cuenta oficial de Twitter que efectivos estadounidenses murieron "durante una explosión mientras realizaban una patrulla de rutina en Siria", pero no precisó el número de las víctimas.
El Observatorio informó anteriormente de que helicópteros de la coalición sobrevolaron la zona y evacuaron a los heridos y los cadáveres de los soldados de la alianza.
El ataque de hoy es el primero que tiene lugar desde que EE.UU. anunciara el pasado 19 de diciembre la retirada de sus tropas del norte de Siria y después de que el día 11 de enero comenzara el proceso de repliegue, según indicó a Efe el coronel Sean Ryan, portavoz de la coalición internacional.
Manbech estaba bajo el control de las Fuerzas de Siria Democrática (FSD), una alianza armada liderada por kurdos y apoyada por la coalición, aunque los combatientes de estas milicias comenzaron a retirarse de la localidad después de llegar a un acuerdo con el Ejército sirio para su despliegue en el área.
El portavoz del Consejo Militar de Manbech (vinculado a las FSD), Shervan Derwish, dijo en su cuenta de Twitter que hubo "una explosión en la concurrida calle del mercado de Manbech", localidad donde patrulla también la policía rusa en virtud del acuerdo con Damasco.
El ataque de hoy es el primero que tiene lugar desde que EE.UU. anunciara el pasado 19 de diciembre la retirada de sus tropas del norte de Siria y después de que el día 11 de enero comenzara el proceso de repliegue, según indicó a Efe el coronel Sean Ryan, portavoz de la coalición internacional.