El Club América inicio con el pie izquierdo la Leagues Cup, tras caer en tanda de penales ante el Real Salt Lake, en un partido que tuvo de todo: golazos, un tanto anulado en el final y un empate agónico que llevó la definición hasta los once pasos. El marcador terminó 2-2 en tiempo regular, pero los estadounidenses fueron más certeros en la definición desde el manchón, imponiéndose 3-1.
El conjunto de la MLS se adelantó temprano en el marcador al minuto 16 con un gol de Diego Luna, aprovechando una serie de rebotes en el área para vencer a Malagón. América respondió con carácter y encontró el empate a los 42, gracias a un golazo de tiro libre por parte de Brian Rodríguez, quien mandó el balón a la escuadra.
Antes del descanso, Real Salt Lake volvió a golpear: William Agada marcó de cabeza al 45+2’ tras un gran centro de Caliskan, mandando al América al entretiempo en desventaja.
La segunda mitad se mantuvo intensa y física. Al minuto 60, se vivió uno de los momentos más tensos del partido: Rodrigo Aguirre e Igor Lichnovsky chocaron fuertemente cabeza con cabeza tras un balón aéreo, lo que les provocó cortes visibles. Aunque ambos fueron atendidos, Aguirre terminó saliendo de cambio al 65’, aunque no directamente por el golpe.
En la recta final, América buscó desesperadamente el empate. Al 90+6’, Igor Lichnovsky estuvo cerca con un cabezazo que se fue desviado. Un minuto después, el Estadio explotó cuando Erick Sánchez, con un derechazo desde el centro del área, puso el 2-2 al 96’, forzando la definición por penales.
Sin embargo, antes del silbatazo final, las Águilas habían celebrado otro tanto que terminó siendo anulado por fuera de lugar, en lo que fue una jugada polémica que encendió el cierre del encuentro.
Ya en la tanda de penales, la figura fue el arquero Rafael Cabral. El guardameta de Real Salt Lake detuvo los tiros de Henry Martín e Israel Reyes, mientras que Malagón atajó el disparo de Ojeda. El remate decisivo lo ejecutó José Zúñiga, pero también fue detenido por Cabral, sentenciando la eliminación azulcrema.
América se despide entre drama, lesiones y polémica. Real Salt Lake, por su parte, celebra un triunfo histórico que lo pone en la siguiente fase del torneo.