PERTH.- Colombia selló el jueves su pase a los octavos de final de la Copa Mundial femenina a pesar de perder 1-0 frente a una Marruecos que sigue haciendo historia en el torneo.
Marruecos es la primera nación árabe o norteafricano que llega tan lejos en un Mundial de mujeres y es la única de las ocho selecciones debutantes que logra superar la fase de grupos.
El gol de la victoria marroquí llegó en el tiempo de descuento de la primera mitad, cuando Anissa Lahmari anotó en el rechace de un penal atajado en primera instancia por la guardameta colombiana Catalina Pérez.
Las jugadoras marroquíes y cuerpo técnico se congregaron en la cancha tras el silbatazo final en Perth para ver los últimos instantes del Alemania-Corea del Sur, un resultado que podría definir si seguían en el Mundial.
Si la clasificación de Marruecos a su primer Mundial femenino ha inspirado a una generación, el pase a los octavos de final consolida el legado de las Leonas del Atlas.
Colombia y Marruecos protagonizaron un partido muy parejo hasta que Jraïdi fue víctima de una falta dentro del área. El disparo de Ghizlane Chebbak fue atajado por Pérez, pero Lahmari apareció para empujar el rebote. Eso bastó para vencer a Colombia y superar a las alemanas en la tabla de posiciones.
Las colombianas generaron su mejor ocasión a los 59 minutos. Linda Caicedo, su estrella de 18 años, puso un balón el segundo palo, donde Daniela Montoya le pegó de primera a la izquierda de la arquera marroquí Khadija Er-Rmichi. La guardameta repelió a puro reflejo con la pierna derecha.
A los 69, Caicedo pareció lastimarse el tobillo izquierdo tras una larga carrera. La jugadora del Real Madrid pudo seguir jugando.
Colombia ganó su grupo por primera vez y estará en la fase de eliminación directa por primera vez desde 2015.
Al quedar primeras en su llave, Colombia evitó un duelo con Francia y se medirá el lunes contra Jamaica, segunda del Grupo F, el martes en Melbourne. Marruecos enfrentará ese mismo a Francia en Adelaida.