La primera ronda de los playoffs de la NBA ya se encuentra a la mitad de la mayoría de sus series y mientras algunos equipos se establecen como serios candidatos para llegar a las Finales, otros ven de cerca la eliminación.
Conferencia Oeste
Portland y Houston, firmes candidatos; Warriors se recupera. Los Trail Blazers y los Rockets han sido los mejores equipos de la conferencia claramente, luego de que lideren su respectivamente su serie 2-0 y su defensiva mantuviera bajo control a las estrellas de sus contrincantes.
Houston, por ejemplo, limitó a Donovan Mitchel, la estrella de Utah, a 15 puntos por juego, cuando su promedio en campaña regular era de 23. Mientras que en la ofensiva, encabezada por James Harden y Chris Paul se ha encargado de acercar a su equipo a la siguiente ronda.
Doble de mérito ha tenido la defensiva de Portland, que ha neutralizado a Russell Westbrook. El movedor de balón promedia 18 puntos por juego, cuando en la temporada regular hacía 23. Aunque no ha podido controlar a Paul George, la otra estrella del equipo, su ofensiva ha sido suficiente para acercarlos a las semifinales de la Conferencia.
Los campeones Warriors se levantaron en el juego 3 de la serie ante los Clippers, luego de que sufrieran un duro golpe con la dramática remontada de los angelinos en el juego 2. Los artífices de la victoria en el juego 3 de los californianos fueron los de siempre: Kevin Durant y Stephen Curry, quienes hicieron que no se notara la baja de DeMarcus Cousins, quien estará de baja indefinida por una lesión.
Conferencia Este
Milwaukee y Boston, sólidos contendientes; Filadelfia despierta. Los Bucks y los Celtics han sido las mejores escuadras en la Conferencia. Prueba de ello es que han dominado a sus respectivos rivales y se mantiene al frente de su eliminatoria 2-0.
Milwuakee, por ejemplo, ha vencido a los Pistons de Detroit por más de 20 puntos en cada partido, pese a que el astro griego Giannis Antetokounmpo ha estado por debajo de los 27 puntos que promedio por juego en temporada regular en ambos encuentros.
Ese mismo dominio ha demostrado Boston, que se olvidó de la irregularidad y disputas en el vestidor que tuvo en la recta final de la campaña regular para dominar a los Pacers de Indiana con actuaciones soberbias de Kyrie Irving y Jason Tatum, quienes promedian 28 y 20 unidades por partido en la serie.
Los 76ers, que arrancaron flojos su serie al perder un juego con los Nets plagados de talento emergente, lograron despertar de su letargo y ya se encuentran al frente 2-1 en la serie. Buena parte de su reacción, se debe al desempeño de Ben Simmons y Tobias Harris, quienes lideraron la ofensiva para ganar el tercer juego a Brooklyn, pese a la ausencia de Joel Embiid, quien sufrió una lesión que lo dejó fuera del juego pasado.