FORT LAUDERDALE, Florida, EE.UU. (AP) — Este campamento de la selección estadounidense se centra en ofrecer oportunidades a los jugadores jóvenes. Y al seleccionador argentino Mauricio Pochettino le gustó lo que vio en ese aspecto el sábado.
Patrick Agyemang y Matko Miljevic marcaron en sus debuts internacionales, Jack McGlynn consiguió su primer gol con la selección y Estados Unidos venció a Venezuela 3-1 en un amistoso entre equipos que no contaron con sus titulares habituales.
McGlynn y Agyemang anotaron con aproximadamente dos minutos de diferencia hacia el final del primer tiempo y Miljevic, quien erró un penal apenas a los 3 minutos, marcó a los 64.
"Creo que hoy no sólo vimos buenos jugadores y buen rendimiento... Jugamos como un equipo", dijo Pochettino. "Respetamos algunas reglas y conceptos".
McGlynn acertó un disparo con el pie izquierdo desde unos 30 metros a los 37 minutos, Agyemang marcó con un tiro que alcanzó a rozar el arquero Wuilker Faríñez poco después y los estadounidenses quedaron bien encaminados al triunfo.
Milijevic anotó en un contraataque, uniéndose a Agyemang para elevar el total a 61 jugadores que han marcado en sus debuts con Estados Unidos.
Jorge Yriarte descontó a los 68 por Venezuela, que no ha ganado en ocho partidos desde junio, cuando venció a Jamaica en la fase de grupos de la Copa América.
Estados Unidos ganó por cuarta vez en cinco partidos desde que Pochettino asumió como entrenador principal el año pasado. En casa ha ganado sus tres partidos.
El encuentro no se jugó en una fecha FIFA. Así, los defensores Miles Robinson y Shaq Moore fueron los únicos titulares estadounidenses que llegaron con más de dos apariciones internacionales.
"Esto me provocó una gran sonrisa", dijo McGlynn sobre su primer gol. "Fue un momento genial, definitivamente, marcar tu primer gol para la selección. Lograrlo significó mucho".
El campamento de enero podría ser un trampolín hacia la consideración para la Copa Mundial de 2026. Los mejores jugadores regresarán para el "Final Four" de la Liga de Naciones de la CONCACAF en marzo, pero la lista para la Copa Oro en junio y julio podría incluir a muchos de los jugadores jóvenes en el campamento de este mes, que esperan roles más importantes.
DaMarcus Beasley, Jozy Altidore, Clint Dempsey, DeAndre Yedlin y Landon Donovan están entre los jugadores cuyas carreras en selección fueron impulsadas por los campamentos de enero.
Estados Unidos controló gran parte del partido y tuvo la oportunidad de tomar la delantera después de una falta de Daniel Pereira en el área penal. Miljevic, un delantero nacido en Miami, ejecutó un disparo por demás flojo, que Faríñez detuvo recostándose hacia su izquierda.
Hubo cierta confusión en el penal, dijo Pochettino. Miljevic no era la primera opción para realizar el tiro, pero los estadounidenses evidentemente no tenían un plan para esa situación.
Primeras convocatorias
Seis titulares estadounidenses debutaron ante una multitud de 18.008 aficionados: el lateral izquierdo Max Arfsten, el defensor central George Campbell, los extremos Brian Gutiérrez y Carden Clark, junto con Miljevic y Agyemang en la delantera. Emeka Eneli e Indiana Vassilev debutaron en la segunda mitad.
El portero Patrick Schulte y los mediocampistas Benjamin Cremaschi — un habitual de Inter Miami, jugando en su cancha habitual — jugaron de inicio en sus segundas apariciones internacionales.
Venezuela dio debuts a cuatro titulares: el lateral izquierdo Anthony Graterol, el mediocampista Bryant Ortega, el extremo Jovanny Bolivar y el delantero Gleiker Mendoza. Maurice Cova, Edson Tortolero, Thomás Gutiérrez, Edson Tortolero y Jorge Yriarte debutaron como suplentes.
Próximamente
Estados Unidos juega contra Costa Rica en Orlando el miércoles.
Venezuela reanuda en marzo su participación en las eliminatorias sudamericanas al Mundial, donde se ubica en el octavo puesto, por ahora fuera del repechaje que le daría acceso a la cita en Estados Unidos, México y Canadá en 2026.