ATLANTA.- Matt Ryan lanzó el pase de touchdown más largo de su carrera y se convirtió en el 10mo quarterback en la historia de la NFL en alcanzar las 50,000 yardas al guiar a los Falcons de Atlanta a un nuevo triunfo contundente sobre Carolina, derrotando el domingo 40-20 a los Panthers.
Los Panthers (5-8) quedaron oficialmente eliminados de cualquier aspiración de postemporada con su quinta derrota en fila, que arruinó el debut del coach interino Perry Fewell. Tomó el cargo a inicios de la semana después de que Ron Rivera fuera despedido.
Atlanta (4-9) quebró una racha de dos derrotas y fue barrido en la serie anual. Los Falcons ganaron el primer enfrentamiento en Charlotte 29-3 el 17 de noviembre.
Lanzando desde su propia yarda de anotación, Ryan sentenció a los Panthers con un envío de touchdown de 93 yardas al rara vez utilizado Olamide Zaccheaus en el tercer cuarto. Fue un hito para ambos — la anotación más larga para Ryan en 12 años en la NFL y la primera recepción en la trayectoria de Zaccheaus, un novato que no fue reclutado en el draft.
Fewell y los Panthers tuvieron un juego para el olvido. Kyle Allen lanzó dos intercepciones y perdió un fumble. Carolina perdió otro balón en un regreso de patada, un balón que cayó en los brazos del pateador Younghoe Koo.