MILÁN (AP) — El primer gol de la temporada del belga Romelu Lukaku con el último toque del juego puso fin a la racha sin victorias del Napoli el sábado.
Gol decisivo de Lukaku en tiempo añadido
Lukaku, quien había jugado solo 41 minutos en esta campaña tras una grave lesión de muslo en la pretemporada, apareció en el sexto minuto del tiempo de descuento para ayudar al Napoli a ganar 2-1 en la cancha del colista Hellas Verona.
Pareció romper en llanto cuando sonó el silbatazo final segundos después. Su último gol había sido el 23 de mayo, seguido de unos meses terribles. Poco después de su desgarro en el muslo, su padre murió repentinamente en septiembre a los 58 años.
"A nivel personal, el fútbol te da mucho. Me lo ha dado todo, pero perder a mi padre como lo perdí me pesa todos los días", dijo el belga Lukaku a DAZN mientras luchaba por contener las lágrimas. "Pero es lo que es y sigo adelante por mis hijas, por mi hermano y por el Napoli, que me ha dado tanto".
"Porque antes de llegar al Napoli estaba muerto. El año pasado hicimos algo maravilloso, este año es un poco difícil para nosotros, pero tenemos que mirar hacia adelante y hacer todo lo posible para terminar lo más alto posible en la tabla".
Napoli y la tabla de la Serie A
Fue la primera victoria del Napoli en cuatro juegos en todas las competiciones. El campeón defensor de la Serie A se mantuvo tercero en la tabla de la liga, 14 puntos por debajo del líder Inter de Milán después de que los nerazzurri vencieran al Genoa 2-0.
Verona se mantuvo a nueve puntos de la salvación.
El Napoli tuvo un gran arranque, ya que un cabezazo bombeado de Rasmus Højlund desde 12 metros le dio la ventaja tras menos de dos minutos.
Sin embargo, Højlund también participó en el empate en el 65. Intentó despejar un córner de Verona, pero el balón le quedó a Jean-Daniel Akpa Akpro, cuyo disparo fue desviado a la red por Højlund. El gol se le acreditó a Akpa Akpro, ya que el remate inicial iba a portería.
Verona estuvo cerca de ganarlo en el tiempo añadido, pero Kieron Bowie no logró dirigir su intento entre los tres palos después de que el arquero del Napoli, Alex Meret, saliera sin convicción a cortar un centro.
Y, en cambio, fue el Napoli el que se llevó el triunfo sobre la hora. Se jugó un córner en corto y, finalmente, Giovane envió el centro para que el también suplente Lukaku definiera de primera, a quemarropa.
Inter de Milán amplía ventaja en la Serie A
El Inter abrió una brecha de 13 puntos en la cima de la Serie A y se recuperó de una decepcionante eliminación en la Liga de Campeones ante el Bodø/Glimt a mitad de semana.
El italiano Federico Dimarco inició y terminó la jugada del primer gol al 31. Dimarco encontró al armenio Henrikh Mkhitaryan y corrió al área para recibir el pase elevado de vuelta y rematar de volea desde un ángulo improbable.
El turco Hakan Çalhanoglu anotó un penalti al rincón inferior derecho al 70 después de que el mediocampista brasileño del Genoa, Alexsandro Amorim, fuera penalizado por una mano.
El AC Milan, segundo clasificado, visita al Cremonese el domingo; luego, el Milan recibirá al Inter en el derbi de la ciudad el próximo fin de semana.
Más temprano, el Como remontó para ganar 3-1 en su visita al Lecce, que está amenazado por el descenso.