Nimes.- El belga Jasper Philipsen (Alpecin) aprovechó la estela del maillot arco iris del campeón del Mundo Mathieu Van der Poel para anotarse el triplete en la decimosexta etapa disputada entre Gruissan y Nimes, de 188.6 km, en la que empató a victorias con el eritreo Biniam Girmay, a quien disputará el maillot verde hasta Niza.
Sin cambios en la general, con el esloveno Tadej Pogacar al mando, la última fiesta del esprint la celebró por todo lo alto Philipsen (Ham, 26 años), impulsado por Van der Poel, quien le puso en bandeja de plata su novena victoria en el Tour y la número 49 en el historial del ganador esta temporada de la Milán San Remo.
Faltó al esprint Biniam Girmay, quien sufrió una caída a 1.5 km de meta que le impidió hacer frente a Philipsen, dejando al belga los puntos por el maillot verde. Una victoria en un esprint bien preparado por el Alpecin que remató con triplete su “guepardo” en 4h.11.27, a una media de 45 km/hora, en jornada lenta que llegó en su horario previsto más lento.
Philipsen, quien lamentó la caída de su rival eritreo, superó por velocidad al alemán del Bahrain Phil Bauhaus y al noruego del Uno X Alexander Kristoff. Fuera de la refriega, el grupo de favoritos con Pogacar entró en meta a 32 segundos, con el mismo tiempo del ganador.
Sin cambio en la general. Podio inalterado. El esloveno espera días más comprometidos con sus rivales alejados. Vingegaard sigue soñando, pero está a 3.09, y Evenepoel feliz tercero a 5.19. La lucha ahora se contempla por la cuarta plaza de Joao Almeida. Tanto Mikel Landa como Carlos Rodríguez, a medio minuto del portugués, optan a mejorar su quinto y sexto puesto respectivamente.