Justin Fields ha pasado suficientes años inmerso en el fútbol americano para entender cómo funciona, especialmente en el caso de los quarterbacks.
El jugador titular se lesiona, el suplente ingresa y juega bien. Surge la controversia, hay ruido. Cada quien toma partido.
Disculpen a Fields si no quiere ser parte de esto. Lo último que desea después de un sólo encuentro en su carrera con los Steelers de Pittsburgh —una actuación sin errores supliendo al lesionado Russell Wilson ante Atlanta— es quedar en medio de algo que está fuera de su control.
"Podemos debatir sobre quién será titular, quién no lo será", dijo Fields el jueves. "Mi trabajo es salir y ayudar al equipo a ganar. Mientras haga eso, me siento bien".
Hubo suficientes cosas positivas para sentirse bien ante los Falcons. Fields espera mantener la buena vibra para la visita del domingo de los Steelers (1-0) a Denver (0-1).
Este viaje le daba la posibilidad a Wilson de enfrentar a su equipo anterior. Los Broncos se deshicieron en marzo del quarterback elegido nueve veces al Pro Bowl.
En lugar de chocar con Wilson —quien tuvo problemas con el entrenador de Denver Sean Peyton—, los Broncos se medirán con Fields, mientras Wilson se recupera de una lesión en la pantorrilla que se agravó la semana pasada.
Aunque una narrativa quedó olvidada, otra surgió en su lugar. Fields hizo todo lo que el entrenador Mike Tomlin y el coordinador ofensivo de primer año Arthur Smith querían ante los Falcons.
Evitó pérdidas de balón, encontró al receptor George Pickens varias veces y utilizó sus piernas para convertir terceros downs en primeros y 10 en varias ocasiones. La más importante fue al final del cuarto periodo, cuando hizo lo posible para avanzar siete yardas en tercera, obligando a Atlanta a utilizar sus tres pausas antes de dejarle al camino a Chris Boswell para su sexto gol de campo.
"Como un quarterback joven en la liga, un nuevo ambiente, la semana 1, un cambio de último minuto, creo que él enfrentó todo muy bien", opinó Smith.
Pero ni Fields, ni Smith, ni Tomlin tienen prisa de pensar sobre qué sucederá más adelante. Tomlin no quiso responder esta semana si Wilson será titular en lugar de Fields cuando el ganador del Super Bowl esté listo.
Pero si Fields tiene otro juego sólido y Pittsburgh vence a Denver por primera vez en 15 años, el ruido en torno a la falta de estabilidad desde el retiro de Ben Roethlisberger en el 2022 podría volverse ensordecedor.