BAKÚ (AP) — Charles Leclerc tiene su propia receta para obtener la primera posición de largada en esta temporada de la Fórmula Uno: Un circuito callejero, un Ferrari inesperadamente rápido y una colisión.
El piloto monegasco obtuvo el sábado su segunda pole consecutiva, de nuevo bajo la bandera roja porque un choque frenó la clasificatoria. La vez anterior que Leclerc lo había conseguido fue como local en el Gran Premio de Mónaco, donde su propio bólido impactó un muro, impidiendo que los rivales mejoraran su tiempo.
Ahora, saldrá primero en el Gran Premio de Azerbaiyán.
En Baku, Yuki Tsunoda y el español Carlos Sáinz —compañero de Leclerc— protagonizaron el percance.
Leclerc fijó su tiempo de 1 minuto, 41,218 segundos temprano en la sesión. El líder del campeonato Max Verstappen, de Red Bull, y el campeón Lewis Hamilton, de Mercedes, estaban entre los pilotos que apenas iniciaban sus vueltas cuando Tsunoda chocó con un muro.
Tras él, se impactó Sáinz. Eso causó el fin inmediato de la sesión y puso a Leclerc en la pole por segundo GP consecutivo.
La última carrera que conquistó fue en septiembre de 2019.
Aunque el choque de hace dos semanas le permitió retener su pole, el auto no fue reparado a tiempo y el piloto no pudo participar en la carrera.
"Se siente bien, mejor que en Mónaco, aunque fue de nuevo con bandera roja, así que quisiera que la hubiésemos tenido en condiciones normales. Pero al final, una pole es una pole", dijo. "Definitivamente no esperábamos este tipo de actuación, así que el futuro luce bien".
Leclerc llegó a Bakú esperando pelear con McLaren o "incluso estar un poco detrás" en lugar de retar a los contendientes por el título Hamilton y Verstappen. Va sexto en la tabla del campeonato y 65 puntos detrás del líder luego de su fin de semana en Mónaco.
Pero por segunda carrera consecutiva, Verstappen y Hamilton no tuvieron oportunidad de arrebatarle la pole a Leclerc.
"Para serles honesto, no esperábamos ser tan competitivos como fuimos este fin de semana hasta ahora", dijo Leclerc.