México.- La NFL sufrirá modificaciones en el reglamento que impactarán directamente al juego.
La que ha causado emoción y confusiones es la nueva patada de salida, que se modificó porque en 2023 se rompió el récord de touchbacks en temporada regular.
Durante esta campaña, se llevará a cabo de la siguiente manera: el pateador conecta el balón desde su propia yarda 35 y el ovoide debe aterrizar en una zona que comprende las primeras 20 yardas del equipo que recibe.
Los guardias del equipo que tendrá el balón tienen desde la yarda 30 a la 35 de su propio territorio para formarse; los jugadores que buscarán derribar al receptor se podrán situar en la yarda 40 a la 45 del rival. Ni los tackleadores ni los guardias pueden moverse hasta que el ovoide sea atrapado por los regresadores de patada o caiga en alguna zona del campo rival.
Si el balón cae fuera de la zona de recepción, se considerará castigo y la ofensiva iniciará desde la yarda 40; si aterriza y rueda hacia la zona de anotación, partirán desde la 20, y si el ovoide pica directamente en el área de touchdown, iniciarán desde la 35.
La intención de esta nueva regla es hacer más emocionantes los regresos de patada, ya que se había vuelto un proceso de rutina, con poco margen de emociones.
Con esta modificación, ahora las patadas cortas deberán ser informadas al árbitro y sólo podrán utilizarse como recurso en el último cuarto del partido.