CLEVELAND, Ohio.- LeBron James anotó 27 puntos, los últimos tres en una sensacional bandeja, y los Cavaliers de Cleveland le dieron a los Raptors de Toronto otro recordatorio de lo que podría esperarles en los playoffs con un triunfo el martes 112-106.
James añadió nueve rebotes y seis asistencias para ayudar a liquidar a los Raptors en la recta final con su acrobática jugada de tres puntos.
Fue el segundo triunfo de Cleveland sobre los líderes de la Conferencia Este en las últimas dos semanas, y la ventaja de Toronto sobre Boston sigue reduciéndose. En esta ocasión, los Cavaliers estuvieron mucho más saludables que cuando derrotaron a los Raptors el 21 de marzo pese a no contar con cinco jugadores de su rotación ni con el coach Tyronn Lue.
Los 76ers llegan a 11 triunfos en fila
J.J. Redick anotó 19 unidades y Ben Simmons terminó con 15 puntos y 12 rebotes para encaminar a los 76ers de Filadelfia a su 11er triunfo en fila, al derrotar el martes 121-95 a los Nets de Brooklyn.
Ni Simmons ni Redick jugaro en el último cuarto por Filadelfia, que ganó su tercer juego en fila sin el estelar pívot Joel Embiid, quien se sometió el sábado a una cirugía a causa de una fractura en el orbital del ojo izquierdo durante el triunfo del miércoles 118-101 sobre los Knicks de Nueva York. Embiid se perderá el resto de la temporada regular y está programado para reaparecer en la postemporada, aunque se desconoce la fecha exacta.
Los 76ers se enfilan a la postemporada por primera ocasión desde 2012, y están en busca de obtener la ventaja de local en la primera ronda. Filadelfia comenzó la jornada en el cuarto lugar de la Conferencia Este, con medio juego de ventaja sobre Indiana y medio juego detrás de Cleveland, en la tercera posición. A los 76ers les restan cinco partidos en el calendario.
Magic vence a Knicks y rompe racha de tres derrotas
Mario Hezonja anotó 19 puntos, Jamel Artis aportó 16 como suplente y el Magic de Orlando venció 97-73 a los Knicks de Nueva York.
El suplente Shelvin Mack tuvo 12 unidades y Nikola Vucevic aportó 11 puntos y 10 rebotes por el Magic, que quebró una racha de tres derrotas.
Tim Hardaway Jr. marcó 16 tantos y Kyle O’Quinn tuvo 13 puntos y descolgó 12 rebotes por los Knicks, que perdieron su cuarto juego en fila. El Magic limitó a los Knicks a 28 puntos en la segunda mitad y se quedó con la serie de temporada 3-1.
Heat vence 101-98 a Hawks y asegura lugar en playoffs
El remate de Hassan Whiteside a un minuto del final le dio a Miami ventaja definitiva, Josh Richardson bloqueó un potencial disparo de la derrota en los últimos segundos y el Heat aseguró su 20mo viaje a playoffs en 30 temporadas al derrotar el martes 101-98 a los Hawks de Atlanta.
El Heat estaba abajo 98-90 con menos de tres minutos restantes, y finalizó el encuentro con una ofensiva de 11-0.
El triple de Tyler Johnson acercó a Miami a uno, y Whiteside remató un fallo de Josh Richardson en la siguiente posesión. Atlanta tuvo la oportunidad de retomar la ventaja cuando Damion Lee disparó desde la línea de base a cinco segundos del final, pero Richardson bloqueó el intento y el Heat controló el rebote.
Richardson encestó un par de tiros libres con 0,6 segundos en el reloj. El desesperado triple de Jason Collins se quedó muy corto y el Heat aseguró un nuevo viaje a los playoffs, en donde iniciará fuera de casa ya sea el 14 ó 15 de abril.