MANCHESTER.- Los jugadores del Manchester City, quienes buscan ganar la Copa de la Liga Inglesa por quinto año consecutivo, se vieron el martes abajo en el marcador, algo que no les había ocurrido en cuatro años dentro de esta competición. Rápidamente corrigieron el camino.
El City respondió tras conceder un gol en casa ante el Wycombe Wanders de la tercera división, a los 22 minutos. Los monarcas vigentes anotaron tres veces antes del medio tiempo y eventualmente ganaron por un avasallador 6-1.
Entre los anotadores del City estuvo el belga Kevin De Bruyne, quien está recuperando condición tras varias lesiones.
La última vez que el equipo de Pep Guardiola perdió en la Copa de Liga fue en octubre del 2016 y no había estado en desventaja desde el encuentro de ida de la semifinal en enero del 2018.
Así como el City, el Liverpool aprovechó esta etapa del torneo para colocar de inicio a un plantel alterno, que incluyó el debut de algunas promesas, incluido Kaide Gordon de 16 años. Aun así, goleó 3-0 al Norwich, rival de la Liga Premier. El delantero japonés Takumi Minamino abrió y cerró el marcador.
El Liverpool y el City están empatados con un récord de ocho títulos de la Copa de Liga. Seis de los títulos del City han llegado en las últimas ocho campañas.
Everton fue uno de tres equipos de la Liga Premier que tuvo que disputar una tanda de penales ante un rival de una división inferior y perdió 8-7 ante el Queens Park Rangers de la segunda división, tras empatar 2-2 en los 90 minutos.
Southampton y Leeds tuvieron un mejor resultado y se impusieron a equipos que estuvieron en la máxima división la campaña anterior —Sheffield United y Fulham, respectivamente. Brentfort destrozó 7-0 al Oldham y Burnley superó por 4-1 al Rochdale, rival de la tercera división.
MEZCLADOS
Guardiola presentó una alineación interesante, con una defensa de cuatro graduados de la academia —CJ Egan-Riley, Luke Mbete, Finley Burns y Josh Wilson-Esbrand_, quienes debutaron con el primer equipo frente al portero estadounidense Zack Steffen, quien apareció por primera vez tras recuperarse del coronavirus.