MONTIGNY-LE-BRETONNEUX, Francia (AP) — Mariana Pajón, la reina colombiana del BMX, quedó en el primer puesto del repechaje final y sobrevivió para disputar las semifinales en los Juegos Olímpicos.
Pajón, la campeona olímpica de Londres 2012 y Río de Janeiro 2016, así como vigente medallista de plata, tuvo que aprovechar una última oportunidad para seguir en la competición la noche del jueves.
La veterana de 32 años sufrió en las primeras eliminatorias y se jugó el pase a las semifinales en el repechaje final. Pajón lo ganó mientras rayos y relámpagos iluminaban el cielo.
De los cinco bicicrosistas colombianos que compitieron en los cuartos de final, cuatro avanzaron a las semifinales. Aparte de Pajón, también lo hicieron Gabriella Bolle, Mateo Carmona y Diego Arboleda. Carlos Ramírez sufrió una caída en el repechaje y quedó fuera.
También se clasificaron el ecuatoriano Alfredo Campo y el chileno Mauricio Molina.
En el sistema utilizado durante los Juegos Olímpicos de París, ocho bicicrosistas fueron ubicados en tres eliminatorias, y acumularon puntos con base en el lugar ocupado en cada una de las tres carreras. Los 12 primeros avanzaron a las semifinales y los ocho que venían inmediatamente detrás fueron al repechaje de última oportunidad.
Dentro de un deporte en que el caos y las lesiones óseas son la norma, la única caída grave del viernes involucró a Ramírez en su último repechaje. El colombiano fue retirado en camilla pero sonrió y levantó los pulgares, para indicar al público que se encontraba bien.