En el papel, el duelo entre el peor equipo de la MLS contra el peor de la Liga MX no sería el más apetecible para ser el primer partido de la Leagues Cup, pero la probabilidad que Lionel Messi salte a la cancha alteró todo ese escenario.
Messi podría presentarse con el Inter Miami este viernes por la noche ante el Cruz Azul, uno de los cuatro equipos más populares en México, pero que vive horas bajas y es colista luego de tres fechas en el Apertura local.
Miami es el peor no sólo de la Conferencia Este de toda de la MLS: un punto menos que Colorado, colistas del Oeste.
Gerardo Martino, el nuevo técnico del Inter Miami, dijo que “es probable” que el delantero argentino tenga algunos minutos tras unos cuantos entrenamientos con el club. Tampoco se descarta la participación de Sergio Busquets, otro flamante fichaje que fue compañero de Messi en el Barcelona.
“Leo se pudo sacar una mochila inmensa hace siete meses”, dijo Martino el jueves al referirse a la consagración de Messi en el Mundial de Qatar en diciembre pasado. “Lo más importante es cómo está él y lo que estamos en un gran momento”.
Busquets se entusiasmó ante la enorme expectativa que ahora rodea al Inter: “Entiendo que se brinda un gran espectáculo en Estados Unidos”, dijo el centrocampista. “Es una experiencia nueva en Miami, porque nunca había salido de mi zona de confort”.
Pero la sola posibilidad de tener a Messi, el siete veces ganador del Balón de Oro al mejor futbolista del año, como protagonista le ha dado otra dimensión a la Leagues Cup.
Con 36 años, la “Pulga” llega tras una rutilante trayectoria en Europa, pero que tuvo un opaco último capítulo dos años en el Paris Saint-Germain, donde fue el foco de los abucheos de la afición del club francés que le señaló por dos eliminaciones en los octavos de final de la Liga de Campeones.
“Después de ganar la Copa del Mundo y al no poder regresar al Barcelona, era el turno de ir a la liga de Estados Unidos a vivir el fútbol de otra manera”, dijo Messi cuando en junio reveló sus planes.
Si juega el viernes ante Cruz Azul, Messi atestiguará el primer partido del primer torneo binacional entre México y Estados Unidos en el que participan todos los clubes de ambas ligas.