INDIANÁPOLIS.- Tyrese Haliburton avanzó lento y renqueante hacia el micrófono. Le dolía el tobillo y el coxis.
Pero en los momentos clave del tercer partido de la semifinal de la Conferencia Este, no pareció que Haliburton sufriera dolor alguno.
Abastecido por Haliburton, Andrew Nembhard rompió el empate por medio de un triple a 16 segundos del final, y los Pacers de Indiana remontaron en el cuarto periodo para imponerse el viernes 111-106 sobre los diezmados Knicks de Nueva York.
Haliburton anotó 35 puntos por los Pacers, que se acercaron a 2-1 en la serie. Escuchó la indicación del entrenador Tom Thibodeau, quien pidió doble marcación sobre él, y envió el balón a Nembhard, en la jugada decisiva.
“Probablemente retuve el balón demasiado tiempo, debí ser más agresivo para atacar con velocidad”, dijo Haliburton. “Fue un gran disparo. Drew simplemente apareció en el momento en que más lo necesitábamos”.
El cuarto encuentro está pautado para el domingo en Indianápolis. Nueva York llegó a tener la ventaja por nueve puntos cuando restaban 9:45 minutos y estuvo en posición de tomar una delantera de 3-0 que lo hubiera dejado a un punto de la final de conferencia. Pero Jalen Brunson estaba frenado por una lesión en un pie, y los Knicks no pudieron preservar la ventaja.
Los Knicks habían perdido ya a su otro astro Julius Randle, así como a Bojan Bogdanovic y Mitchell Robinson, por lesiones que los dejaron fuera del resto de la campaña.