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Miguel Herrera lo dijo claramente y sin rodeos, el juego contra los Pumas por los cuartos de final del Clausura 2017 será "a muerte, sólo pensamos en los dos partidos que tenemos contra ellos".
Todo está en calma en Coapa, por lo menos en apariencia. "El Piojo" se cubre del intenso sol con una gorra, como es costumbre, las Águilas entrenan a las 12 del día... Están listas para todo.
"Llegamos [a la Liguilla] muy diferentes al torneo pasado [en el que se quedaron en semifinales]; había mucho plantel, no teníamos los revulsivos de ahora. Hoy estamos al 100, el único descartado es Emanuel [Aguilera], pero los demás están. Hoy tengo mayor variedad en la banca para echar mano y sacar el resultado", reitera el técnico americanista.
La experiencia es clave en estos juegos... Herrera vivirá su Liguilla 19, en tanto que David Patiño apenas estará en su segunda... Una diferencia de 17.
Más Herrera le da su justo peso a esto. "Eso es... relativo. Obvio nosotros [los técnicos] tenemos que ver, armamos los equipos y hablamos de las vivencias que hemos tenido o de lo que ves que se puede cambiar, pero en estos partidos, los jugadores deben salirse a matar, morirse en la cancha por conseguir el resultado".
Así que no vale la experiencia, y menos lo que digan los números. Simplemente, la posición en la tabla (2 de América y 7 de Pumas) marca que los de Coapa son los señalados a ganar, pero... "la tendencia que marcan los medios dirán que sí, somos los abocados por la posición en la tabla, pero estas partes no juegan, en una cancha no valen, cada partido es una nueva estadística... Y no por eso se tiene la obligación de seguir con la hegemonía. Tenemos claro que si no lo hacemos en la cancha, la estadística no juega".
Los que sí juegan son los goles, y como en esta fase, los tantos de visitante son clave, "saldremos a buscarlos en el primer juego. La posición no vale en esta fase, así que marcar será clave".
Así que todo está preparado para el Pumas-América, un duelo que es y será... una guerra.
Las Águilas llegarán en autobús
Los días en que el América llegaba en camionetas blindadas a Ciudad Universitaria han terminado. El club de Coapa arribará al estadio Olímpico como todos los demás equipos, en autobús... "sí, así llegaremos —dijo Miguel Herrera—. Creo que hemos entendido que aunque es un clásico importante, que se vive con mucha pasión, no debe pasar de ahí. Las aficiones, que es lo más importante, han entendido ese factor y que es bonito ver a los equipos llegando así, y que el público de tu equipo no es más ni menos, si agredes al rival, sino porque apoyas o abucheas al contrario".
Estamos aquí para que el favorito no pase: Arribas
Alejandro Arribas llegó al futbol mexicano hace cuatro meses. En ese lapso, el defensa de los Pumas de la UNAM ha comprendido que ante América no está permitido doblegarse.
"Ellos tienen una ofensiva buena, con hombres de calidad como Oribe [Peralta], [Renato] Ibarra, [Jérémy] Ménez, [Diego] Lainez, que vienen destacando. Pero nosotros tenemos al segundo mejor goleador [Nicolás Castillo], tenemos a Matías [Alustiza], Pablo [Barrera], a Chucho [Jesús Gallardo]... ya veremos quién gana, estará muy disputado", dijo. "A lo mejor cobran más dinero y valen más, pero nosotros tenemos esa visión y esas ganas que valen más".
Como segunda advertencia, Arribas manifestó que la condición de favorito de las Águilas, sublíderes, no les afecta. "Es el segundo lugar contra el séptimo. Son favoritos en teoría. Las teorías son relativas. Todo puede ocurrir y estamos aquí para que el favorito no pase. Competimos con cualquiera y qué mejor que con América. Llevo poco aquí, pero la historia de Pumas se hace notar".
En la misma línea, Luis Fuentes respaldó al central europeo: "Desde chavo te inculcan el odio deportivo. Hay que resaltar que estamos en esas instancias, tuvimos altibajos que nos complicaron. Para ganar será importante la entrega, la mística que envuelve a este club".
Desean lo mejor a Nico. Con la posibilidad de que el chileno Nicolás Castillo deje al equipo, Fuentes aseguró que los rumores no rompen con la concentración de los universitarios en Liguilla.
"Tomamos con mucha mesura los rumores, es difícil retener a alguien como él, más allá de eso, estamos comprometidos, tenemos que poner atención [contra América], después, si le toca salir a Europa, me gustaría eso para él".
Mientras que el volante Jesús Gallardo descartó la Nicodependencia. "Es un gran goleador, pero es trabajo de todo el equipo, nos esforzamos al cien", concluyó, con la premisa de que el artillero andino pesará esta noche en el clásico.
El Dato
6 OCASIONES el América ha eliminado a los Pumas en Liguilla, dos en cuartos de final (Clausura 2013 y Apertura 2014)
2 VECES los universitarios echaron a las Águilas en una Liguilla: final de la temporada 1990-91 y semifinales del Apertura 2015
4 VICTORIAS de los azulcrema, en cotejos de la Fiesta Grande, jugados en el campo de Ciudad Universitaria
3 TRIUNFOS de los felinos sobre su acérrimo contrincante, en partidos de Liguilla efectuados en el estadio Olímpico.