TOKIO.- Caeleb Dressel arrojó la medalla de oro que ganó en un relevo de los Juegos Olímpicos de Tokio a un compañero del equipo de Estados Unidos en la grada.
La segunda se quedará en su posesión.
Dressel destronó al australiano Kyle Chalmers, el campeón vigente, en un vibrante final para imponerse el jueves en los 100 metros estilo libre y colgarse su primer oro individual en una cita olímpica.
“Estoy empezando a entrar en ritmo. Ya era hora”, dijo el hombre que llegó a Tokio con el cartel de ser el sucesor de Michael Phelps en la natación estadounidense.
Reapareció en la sesión nocturna para establecer un récord olímpico en las eliminatorias de los 100 mariposa con un tiempo de 50.39 segundos.
Dressel se consagró en los 100 libres con un crono de 47.02 segundos, fijando un récord olímpico. La diferencia sobre Chalmers fue de apenas seis centésimas. Dressel quedó así con una colección de cuatro oros en su carrera olímpica, pero las tres previas habían sido en relevos.
“Se siente totalmente diferente. Me lo imaginaba, sólo que no quería admitirlo”, dijo el estadounidense de 24 años sobre disfrutar un oro individual. “Es mucho más duro, depende de ti mismo. Nadie vendrá a rescatarte”.
Tendrá múltiples oportunidades en los próximos tres días para incrementar su cosecha: los 50 libres, los 100 mariposa, la posta 4x100 de estilos combinados y el debut olímpico de la posta mixta 4x100 combinada.
Dressel podría marcharse de Tokio con seis medallas, quedándose corto por dos del histórico botín de ocho oros que Phelps amasó en 2008. Ha sido uno de los rostros más publicitados de los Juegos, aunque prefiere pasar inadvertido.
“Sentir presión no está mal”, dijo. “Cuando pasa a ser algo que te genera estrés es cuando pasa a ser un problema”.
La carrera más dramática de la jornada fue la sorprendente victoria de China sobre Estados Unidos y Australia, fijando un récord mundial en el relevo femenino 4x200 libre.