Browns, a playoffs por 1ra vez desde 2002
Los Browns de Cleveland se instalaron en los playoffs por primera vez desde 2002, al sobrevivir a un intento de remontada para derrotar el domingo 24-22 a los Steelers de Pittsburgh, quienes dieron descanso al quarterback Ben Roethlisberger y a otros titulares.
Cleveland (11-5) estuvo cerca de dilapidar una ventaja de 15 puntos en el cuarto periodo, pero frenó un intento de conversión de dos puntos de Pittsburgh y recuperó una patada corta con 1:22 minutos por jugar, para asegurar el triunfo.
Una semana de alteraciones por el COVID-19 concluyó con una celebración para los Browns, que pusieron fin a lo que era la sequía más larga de playoffs en la NFL.
Su premio es otro duelo ante los Steelers, monarcas de la División Norte de la Conferencia Americana, el próximo fin de semana en Pittsburgh.
Nick Chubb logró un acarreo de anotación, Baker Mayfield lanzó un pase de touchdown y los Browns resistieron el intento de remontada encabezado por Mason Rudolph por los Steelers (12-4), quienes se dieron el lujo de dar descanso a sus mejores jugadores después de obtener el cetro divisional la semana pasada.
Giants eliminan a Cowboys y siguen vivos en el Este
Los Giants de Nueva York ganaron. Ahora deben esperar.
El novato Xavier McKinney interceptó un envío de Andy Dalton en la zona de anotación con 1:15 minutos por disputarse, y los Giants se impusieron el domingo 23-19 sobre los Cowboys de Dallas para mantener vivas sus posibilidades de avanzar a los playoffs.
Nueva York podría ser el primer equipo en la historia en colarse en la postemporada pese a conseguir sólo seis triunfos en la campaña regular.
Las posibilidades de los Giants, de avanzar a los playoffs, dependen ahora de los Eagles de Filadelfia, que más tarde enfrentaban a Washington.
Washington se coronaría en la División Este de la Conferencia Nacional con un triunfo o un empate. Si Filadelfia gana, Nueva York será monarca divisional, algo que no consigue desde 2011.
Los Giants (6-10) serían el primer equipo en clasificarse con seis triunfos en una campaña regular de 16 partidos, y en el primero en lograr su boleto tras comenzar una temporada con foja de 1-7.
Difícilmente se trata del desempeño que planificó el entrenador debutante Joe Judge, pero bastaría para que Nueva York apareciera en los playoffs por primera ocasión desde 2016.
Muy debajo de la marca de .500, pero con muchas esperanzas.
Dallas (6-10) estuvo a punto de ser el equipo que quedaría de pie. La intercepción a Dalton sepultó cualquier posibilidad.
Newton participa en 4 anotaciones; Pats vencen a Jets
Cam Newton completó tres pases de anotación y atrapó otro, para que los Patriots de Nueva Inglaterra remontaran el domingo y vencieran 28-14 a los Jets de Nueva York.
La victoria cortó una racha de tres tropiezos de Nueva Inglaterra (7-9), que hilvanó su décimo triunfo consecutivo sobre los Jets (2-14) pero se ausentará de la postemporada por primera ocasión desde la campaña de 2008.
Newton no había logrado un solo encuentro con más de un pase de touchdown en la temporada. Finalizó con 21 completos en 30 envíos para 242 yardas.
Asimismo, realizó 11 acarreos para 79 yardas.
Los Patriots perdían por 14-7 al comienzo del tercer periodo, pero superaron a los Jets por 21-0 en el resto de lo que fue probablemente el último duelo de Adam Gase como entrenador de Nueva York.
Sam Darnold, cuyo futuro con los Jets es también incierto, completó 23 de 34 envíos para 266 yardas, un touchdown y dos intercepciones sufridas en la segunda mitad.