FORT WORTH, Texas.- Maria Sakkari se impuso en un par de desempates y venció a Jessica Pegula en más de dos horas de acción en la línea de fondo ante un escaso público el lunes en el inicio de la ronda de individuales de las Finales de la WTA.
Jugando con su abuela en la grada, la número 5 del mundo conquistó una victoria por parciales de 7-6 (6), 7-6 (4) en una cancha dura temporal en la Dickies Arena en una revancha de la final del Abierto de Guadalajara del 23 de octubre.
Pegula ganó ese por 6-2, 6-3 para llevarse el primer título de los torneos de la WTA 1000 de su carrera y colocarse en el tercer sitio del ranking.
“Nunca es fácil contra Jessica”, comentó María Sakkari, quien alcanzó dos veces las semifinales de un Grand Slam la temporada pasada.
Los otros duelos programados para el primer día del torneo son: Ons Jabeur contra Aryna Sabalenka, y Pegula junto con Coco Gauff en dobles ante Xu Yifan y Yang Zhaoxuan.
Sakkari contra Pegula estuvo lleno de cambios de ritmo.
Sakkari ganó los dos primeros juegos. Pegula se llevó los tres siguientes. Sakkari rompió el saque para liderar 6-5 y servir para el primer set. Pegula volvió a romper cuando Sakkari falló un drop shot, luego tiró una pelota y se acercó a un toallero y le dio una patada.
En el desempate, Sakkari finalmente cerró su tercer set point con un passing shot de derecha, 1 hora y 11 minutos después del comienzo del partido.
El segundo set siguió un patrón similar: En menos de 15 minutos, Sakkari se puso por delante con un 3-0.