NUEVA YORK.- El salario promedio en Grandes Ligas se recuperó a 4.4 millones de dólares el día inaugural, impulsado por un frenesí de fichajes de agentes libres antes y después del cierre patronal de 99 días, de acuerdo un estudio de contratos de beisbol realizado por The Associated Press.
El pitcher Max Scherzer, de los Mets de Nueva York, estableció un récord de temporada con 43.3 millones de dólares, superando la marca anterior establecida el año pasado por el abridor Trevor Bauer, de los Dodgers de Los Ángeles, con 38 millones. Scherzer gana más que todos los jugadores actuales de los Orioles de Baltimore juntos.
El promedio de 4,414,184 dólares fue 5.9% superior a los 4,167,164 dólares del inicio de la temporada pasada y justo por debajo del récord de 4,451,508 fijado en 2017, antes de la caída salarial que enfureció a los jugadores durante el contrato colectivo laboral que expiró en diciembre pasado.
Grandes Ligas proyecta nóminas para el día inaugural de alrededor de 4,500 millones de dólares, casi un 10% más que el máximo anterior de aproximadamente 4,100 millones de dólares.
El promedio de este año habría sido más alto si los planteles de peloteros activos no se hubieran ampliado de 26 a 28 hasta el 1 de mayo después de un campamento de primavera más corto. Si se excluyen los jugadores agregados que están en el mínimo de 700,000 dólares o cerca de él, el promedio habría sido un récord de 4.62 millones.
Además, el promedio final de este año se verá impulsado por el bono de 50 millones de dólares del nuevo contrato laboral para los jugadores con salarios más bajos que aún no son elegibles para el arbitraje. Sumando esa cifra y eliminando los 60 peloteros agregados, el promedio sería de 4.68 millones de dólares. El salario promedio disminuye en el transcurso de una temporada a medida que los veteranos mejor pagados son liberados y reemplazados por jugadores con salarios más bajos.
Los Dodgers de Los Ángeles encabezan Grandes Ligas con cerca de 285 millones de dólares, un aumento en comparación con los 241 millones al comienzo de la temporada pasada.