La Habana, Cuba.- La tormenta tropical Fiona se dirige a Puerto Rico el sábado, y los meteorólogos advirtieron que podría convertirse en huracán antes de azotar la isla el domingo con lluvias extremadamente intensas que amenazan con causar deslizamientos de tierra, inundaciones graves y apagones.
La tormenta de antemano azotó varias islas del este del Caribe y las autoridades reportaron una muerte en el territorio francés de Guadalupe. El prefecto regional Alexandre Rochatte dijo que el cadáver fue encontrado al costado de una carretera luego que una casa fuera arrastrada por las aguas en Basse-Terre, la capital de Guadalupe. Aproximadamente 20 personas más fueron rescatadas en medio de fuertes vientos y lluvias que dejaron sin electricidad a cerca de 13.000 clientes, dañaron carreteras, derribaron árboles y destruyeron al menos un puente.
El vórtice de Fiona se ubicaba a unos 115 kilómetros al sur de St. Croix el sábado por la tarde, con vientos máximos sostenidos de 95 kilómetros por hora. Se movía hacia el oeste a 15 km/h en una trayectoria que, de acuerdo con los pronósticos, pasará sobre o cerca de Puerto Rico el domingo por la noche. Se espera que Fiona tome fuerza de huracán antes de llegar a la costa sur de Puerto Rico.
“Ya estamos comenzando a sentir sus efectos”, indicó el gobernador de Puerto Rico, Pedro Pierluisi, en una conferencia de prensa en que las luces se apagaron brevemente cuando hablaba. “No debemos subestimar esta tormenta”.
Las autoridades advirtieron sobre el peligro que representan las fuertes lluvias debido a que el suelo de la isla ya está saturado de agua.
“No estamos quitándole peligro al viento, pero estamos preparándonos para un evento histórico en términos de lluvia”, dijo Ernesto Morales, del Servicio Meteorológico Nacional en San Juan.
Se pronostica que Fiona pasará el lunes por la República Dominicana como un posible huracán y luego por Haití y las Islas Turcas y Caicos con la amenaza de lluvias extremas.
Los meteorólogos emitieron una alerta de huracán para las Islas Vírgenes estadounidenses, así como para la costa sur de República Dominicana, desde Cabo Engaño hasta Cabo Caucedo y desde Cabo Engaño hasta Puerto Plata.
En Puerto Rico, las autoridades abrieron albergues y cerraron playas públicas, casinos, teatros y museos, y exhortaron a la población a permanecer en espacios cerrados.