Niamey, Níger.- Insurgentes mataron a 17 soldados e hirieron a una veintena en el primer gran ataque en medio año en Níger, donde las potencias occidentales temen que un golpe de Estado de la guardia presidencial debilita a uno de los escasos aliados en la lucha contra la violencia yihadista en la región africana occidental del Sahel.
Níger era uno de los últimos países democráticos de la región al sur del Sahara, donde unos 2.500 efectivos militares de Estados Unidos y Francia entrenan a las fuerzas armadas nigerinas. Francia también realizaba operaciones conjuntas con su antigua colonia, pero desde el golpe París y Washington han suspendido las operaciones, lo que da a los yihadistas un mayor margen de maniobra.
El ataque es una señal inquietante de una posible escalada, dijo Wassim Nasr, periodista e investigador del instituto de investigaciones Soufan Center.
Los países vecinos amenazan con tomar medidas militares contra el golpe, cuyos partidarios dijeron el miércoles que registrarán voluntarios para combatir y prestar otros tipos de ayuda, de manera que la junta tenga una lista si necesita convocar gente.