Washington.- La amenaza de un cierre del gobierno federal terminó el sábado por la noche, horas antes de la fecha límite de medianoche, cuando el Congreso de Estados Unidos aprobó un proyecto de ley de financiación temporal para mantener abiertas las agencias y envió la medida al presidente Joe Biden para que la firme.
El paquete apresurado elimina la ayuda a Ucrania, una prioridad de la Casa Blanca a la que se opone un número cada vez mayor de legisladores republicanos, pero aumenta la asistencia federal para desastres en 16.000 millones de dólares, lo que satisface plenamente la solicitud de Biden. El proyecto de ley financia al gobierno hasta el 17 de noviembre.
Después de días caóticos de agitación en la Cámara de Representantes, el presidente de esa cámara, Kevin McCarthy, abandonó repentinamente las demandas de fuertes recortes de gastos de su flanco derecho y en su lugar se apoyó en los demócratas para aprobar el proyecto de ley, poniendo en riesgo su propio puesto. El Senado siguió con la aprobación final.
“Estas son buenas noticias para el pueblo estadounidense”, dijo Biden en un comunicado.
Si no se hubiera llegado a un acuerdo antes del domingo, los trabajadores federales habrían enfrentado licencias temporales, más de 2 millones de tropas militares en servicio activo y de reserva habrían tenido que trabajar sin paga y los programas y servicios de los que dependen los estadounidenses de costa a costa habrían empezado a enfrentar interrupciones.
El paquete financia al gobierno en los niveles actuales de 2023 hasta mediados de noviembre, creando otra crisis potencial si no logran financiar más completamente al gobierno para entonces. El paquete fue aprobado por la Cámara por 335 votos a favor y 91 en contra, con el apoyo de la mayoría de los republicanos y casi todos los demócratas. La aprobación del Senado se produjo por 88 votos a favor y 9 en contra.
Pero la pérdida de la ayuda a Ucrania resultó devastadora para los legisladores de ambos partidos que prometieron ayuda al presidente ucraniano Volodímir Zelenski durante su reciente visita a Washington. El proyecto de ley del Senado incluía 6.000 millones de dólares para ayudar a Ucrania en su guerra contra Rusia y ambas cámaras se estancaron el sábado cuando los legisladores evaluaban sus opciones.