Un gran carguero de autos quedó a la deriva el jueves cerca de las Islas Azores, en el Océano Atlántico central, después de que sus 22 tripulantes fueran evacuados por un incendio a bordo, según la marina portuguesa.
Los barcos en la zona recibieron un aviso de que el Felicity Age, de 200 metros de eslora (650 pies) y cargado de vehículos, navegaba a la deriva después del rescate de los tripulantes, indicó el capitán José Sousa Luís, vocero de la marina portuguesa.
El Felicity Ace puede trasportar una carga de hasta 17.000 toneladas. Habitualmente los buques de carga trasportan miles de vehículos en diversos pisos de la bodega.
El operador del buque, Mitsui O.S.K. Lines de Japón, dijo en un correo electrónico a la AP que no podía brindar información sobre la carga o su cliente.
Un buque de la armada portuguesa navegó hasta el buque, que cruzaba el Atlántico de Alemania a Estados Unidos. La armada dijo en un comunicado que el incendio continuaba y mostró una foto de nubarrones de humo blanco que se alzaban de la nave.
Aunque el propietario buscaba un remolcador, era improbable que la embarcación fuera conducida a un puerto de las islas Azores debido a su tamaño, señaló.
La tripulación fue evacuada el miércoles en helicóptero a la isla de Faial, en el archipiélago luso, a unos 170 kilómetros (100 millas) de distancia, y estaba alojada en un hotel allí. Todos estaban ilesos.
El barco navegaba de Emden, en Alemania, al puerto de Daisville, en Rhode Island, Estados Unidos, según servicios de seguimiento de tráfico marítimo.