Nueva York, NY.- Más de 4.600 vuelos han sido cancelados este sábado por la potente tormenta de nieve, calificada como un ciclón bomba, que azota desde anoche el noreste de Estados Unidos con temperaturas muy por debajo de cero grados centígrados y fuertes vientos.
A las 12.00 hora local de Nueva York (17.00 GMT) 4.624 vuelos se habían cancelado en el país por el riesgo, según el sitio de seguimiento FlightAware.
Un total de 891 vuelos se cancelaron en el aeropuerto JFK de Nueva York, otros 556 en el también neoyorquino aeródromo de LaGuardia y hasta 608 se suspendieron en el aeropuerto de Newark, situado en el vecino estado de Nueva Jersey.
La directora de los Servicios de Emergencia de Nueva York, Jackie Bray, precisó en una rueda de prensa que se han cancelado el 76 % de los vuelos en JFK y el 90 % en LaGuardia, mientras que Newark ha dejado en tierra al 85 % de los aviones que tenían planeado viajar.
“La combinación de caída intensa de nieve y de vientos fuertes producirán peligrosas tormentas de nieve desde la costa atlántica media y (la región de) Nueva Inglaterra, desde Virginia, hasta el este de Maine”, aseguró el Servicio Nacional de Meteorología, que advirtió de que “viajar en estas áreas será casi imposible hoy debido a las condiciones”.
Se espera que en numerosas zonas la nieve llegue a los 30 centímetros y que alcance hasta 60 centímetros en lugares como Massashusetts, incluida el área metropolitana de su capital, Boston, con gran afectación.
Desde Virigina hasta Rhode Island, pasando por Nueva Jersey y Nueva York, los responsables políticos han declarado el estado de emergencia y muchos servicios y establecimientos han anunciado que no abrirían sus puertas.
La tormenta golpeó partes de 10 estados y algunas urbes grandes, entre ellas Filadelfia, Nueva York y Boston. Cerca del mediodía ya habían caído más de 30 centímetros (1 pie) de nieve en partes de la costa de Nueva Jersey y el este de Long Island.
Boston podría recibir hasta 60 centímetros (2 pies) de nieve y las cercanas áreas aisladas hasta 1 metro (3 pies), según los meteorólogos. Los vientos alcanzaban velocidades de hasta 113 km/h (709 mph) en la isla Nantucket en la costa de Massachusetts y en otras zonas del este de Massachusetts y Rhode Island de más de 96 km/h (60 mph).