RÍO DE JANEIRO.- Una mina perteneciente al gigante petroquímico brasileño Braskem se colapsó el domingo en la ciudad costera nororiental de Maceió, informaron las autoridades de defensa civil de la ciudad.
El vídeo distribuido por las autoridades muestra un repentino y turbio burbujeo del agua en la laguna de Mundau en el barrio de Mutange de la ciudad, lo que refleja la ruptura de la mina.
La zona había sido evacuada previamente y no había riesgo para ninguna persona, afirmó en un comunicado. Un responsable de prensa dijo que los funcionarios seguían evaluando la ruptura y que pronto proporcionarán más información.
El incidente no sorprendió a los residentes ni a las autoridades locales. Los 40 años de extracción de sal de roca de Braskem en Maceió han provocado el desplazamiento de decenas de miles de personas, vaciando comunidades, y el 28 de noviembre la empresa alertó a las autoridades del riesgo inminente de que la mina colapsara. La tierra alrededor de la mina se ha ido hundiendo constantemente desde entonces, cayendo un total de 2,35 metros (7,7 pies) hasta el domingo por la mañana.
El 30 de noviembre, el gobernador del estado de Alagoas, Paulo Dantas, advirtió sobre la posible “formación de grandes cráteres” tras el colapso de la mina y dijo que equipos federales llegarían esa noche como respaldo.
A los residentes locales se les dijo que no se acercaran a la zona y esperaron ansiosamente, imaginando los daños que un derrumbe causaría a sus hogares y al resto de la ciudad.
En los primeros días, Braskem envió actualizaciones periódicas, incluyendo posibles momentos en que la mina podría colapsar. Los mensajes causaron temor entre la población, incluyendo a Carlos Eduardo da Silva Lopes, estudiante de la Universidad Federal de Alagaos. “Esto provocó que la población estuviera aterrorizada, sin poder dormir, preocupada”, dijo Lopes a The Associated Press por teléfono el 1 de diciembre.
Entre 1979 y 2019, cuando Braskem anunció el cierre de sus operaciones de sal de roca en Maceió, la empresa operó un total de 35 minas.
Los problemas en Maceió comenzaron un año antes, cuando aparecieron por primera vez grandes grietas en la superficie. Algunas se extendían varios cientos de metros.