Río de Janeiro, Bra.- Luego de más de dos semanas con tos y fiebre _síntomas potenciales de Covid-19_ Maria do Espírito Santo acudió a un hospital en Manaos, la mayor ciudad brasileña en el bosque tropical de la Amazonía. No había camas disponibles, tan solo una silla de plástico, por lo que su familia se la llevó a casa.
El sistema de atención médica de Manaos, de antemano saturado antes de la crisis por coronavirus, se está colapsando bajo la actual embestida de pacientes con la enfermedad. Hay un enorme desabasto de respiradores, los médicos se quejan de la falta de equipo protector y los sepultureros tienen cada vez más trabajo.
El estado de Amazonía registraba más de 2.000 casos de Covid-19 hasta el domingo, la gran mayoría de ellos en Manaos _la única ciudad del estado que cuenta con unidades de cuidados intensivos. La ciudad de 2,2 millones de habitantes tiene una de las tasas de contagio más elevadas de Brasil, donde más de 38.600 casos han sido confirmados.
El presidente brasileño Jair Bolsonaro se ha referido repetidamente al Covid-19 como solo una “pequeña gripe” y exhortó a confinar sólo a brasileños de “alto riesgo” dado que restricciones más severas podrían causar demasiado daño en la economía nacional.