Los Ángeles, Cal.- Conmocionados tras uno de los desastres naturales más destructivos en la historia del sur de California, miles de familias desconsoladas, propietarios de negocios arrasados y asediados líderes en todo el condado Los Ángeles comienzan a contemplar otra tarea monumental: reconstruir lo perdido y trazar un camino a seguir.
La magnitud de las labores será enorme: el área quemada por los grandes incendios es tres veces el tamaño de Manhattan.
Los bomberos aún están combatiendo los dos incendios más grandes, que han dejado 25 muertos y más de 12,000 estructuras destruidas. Al mismo tiempo, funcionarios gubernamentales han comenzado una tarea épica que se desarrollará durante años: limpiar Altadena, Pacific Palisades y otras comunidades arrasadas de ceniza tóxica y escombros.
A eso le seguirá la reconstrucción de hogares, restaurantes, escuelas, boutiques, bancos y templos, todo mientras se busca financiamiento para sufragarlo.
Reconociendo los riesgos para la salud en las áreas quemadas, el condado prohibió el jueves efectuar cualquier limpieza o remoción de escombros de incendios hasta que funcionarios gubernamentales completen una inspección de materiales peligrosos.
Mientras tanto, las laderas se han vuelto inestables detrás de algunas casas dañadas. Incluso, un pequeño deslizamiento de tierra en Pacific Palisades esta semana arrojó escombros a las calles.
“Va a pasar un tiempo antes de que podamos entrar ahí y construir algo”, observó Michael Hricak, profesor adjunto de arquitectura en la Universidad del Sur de California, refiriéndose a los peligrosos productos químicos y a los escombros que dejó el fuego en las zonas destruidas.