East Palestine, Ohio.- Vagones de un tren de carga seguían en llamas el sábado expulsando un humo denso tras un descarrilamiento que provocó una orden de desalojo y una declaración de estado de emergencia en una aldea de Ohio cerca del límite estatal con Pensilvania.
Unos 50 vagones se descarrilaron en East Palestine como a las 9:00 de la noche del viernes cuando el tren transportaba una variedad de productos desde Madison, Illinois, a Conway, Pensilvania. De momento no ha habido información sobre la causa del descarrilamiento y tampoco se han reportado heridos ni daños a estructuras.
El área desalojada incluye a entre 1.500 y 2.000 de los entre 4.800 y 4.900 residentes del pueblo, pero se desconocía cuántos realmente fueron afectados.
El alcalde de East Palestine, Trent Conaway, declaró el estado de emergencia por un “descarrilamiento de tren con materiales peligrosos”. Las autoridades monitoreaban la calidad del aire a lo largo de una zona de un kilómetro y medio (una milla) que recibió la orden de desalojar y no ha habido registros peligrosos que reportar.
Norfolk Southern informó que el tren transportaba más de 100 vagones, 20 de los cuales estaban clasificados como medio de traslado de materiales peligrosos. Esos materiales son definidos así para la carga que podría representar cualquier tipo de peligro “incluyendo riesgos inflamables, combustibles o ambientales”.
Funcionarios indicaron que 68 agencias de tres estados y una serie de condados respondieron al descarrilamiento, que sucedió a unos 82 kilómetros al noroeste de Pittsburgh y a 32 kilómetros (20 millas) del extremo norte de Virginia Occidental.