Los Legionarios de Cristo se debaten entre la incredulidad y el desconcierto por la imprevista muerte de Anthony Joseph Freeman, un atlético seminarista de 29 años hallado sin vida en su cuarto ubicado en una residencia de la congregación en Roma.
“Lo vivimos con gran dolor pero como su fallecimiento fue en torno a la Pascua, también lo vemos con esperanza”, dijo a Notimex Aaron Smith, portavoz aquí del instituto religioso de origen mexicano.
Según precisó el sacerdote, el cuerpo fue descubierto por uno de los seminaristas la tarde del lunes 2 de abril. Aunque la Legión no quiso dar mayores detalles, trascendió que el cadáver se encontraba tendido sobre la cama y boca abajo.
Smith agregó que el domingo de Pascua, él cenó con el resto de la comunidad y participó en las oraciones de la noche, como de costumbre. Al día siguiente, un grupo de unos 40 legionarios se encaminaron a una excursión cerca de Nápoles, en la región italiana de Campania.
Freeman no participó, su cuerpo sería descubierto por otro de los seminaristas más tarde ese día en su habitación del Colegio Internacional, donde habitan unos 200 religiosos y que está ubicada en la Via Aldobrandeschi, en los suburbios del este romano.
Aquel domingo, el seminarista publicó en su cuenta de la red social Instagram una fotografía suya en la Plaza de San Pedro y comentó, entusiasta, que había recibido la bendición del Papa Francisco. La imagen recibió tres mil 600 “me gusta” y numerosos comentarios.
Freeman era un activo clérigo, nacido en Luisiana (Estados Unidos), desde hace aproximadamente cinco años residía en la capital italiana tras estudiar humanidades en Salamanca (España) y filosofía en Thornwood (Estados Unidos).
Él estaba concluyendo sus estudios eclesiásticos, había realizado unos especiales ejercicios espirituales y en julio próximo sería consagrado diácono, el paso previo a la ordenación sacerdotal.
Su cuenta en Instagram cuenta con ocho mil 934 seguidores y numerosas publicaciones, pero fue modificada para informar de su fallecimiento. “Por favor, ténganlo a él y a su familia en vuestras oraciones”, se lee en el perfil.
En su historial de imágenes publicadas se lo puede ver como un joven activo, amante de los deportes con su familia, participando en excursiones o disfrutando de la imprevista nevada en Roma del 26 de febrero pasado.
Parte de su experiencia la había plasmado en el libro “One Step Closer” (Un paso más cerca), de reciente publicación y en el cual ofrece consejos de vida a los jóvenes.
“Su libro está teniendo mucho impacto, lo había escrito para los ‘millenials’ porque él amaba a los jóvenes, por eso se ve que sus cuentas de Instagram, Facebook y YouTube las tenía muy bien montadas”, precisó Aaron Smith.
El portavoz afirmó que la congregación está a la espera de los resultados -aún no disponibles- de la autopsia sobre el cadáver, que se realizó este miércoles en el Hospital Agostino Gemelli de Roma.
Sólo después de tener disponibles los resultados los padres viajarán a Roma y manifestarán cuál es su voluntad sobre el destino de los restos, eventuales exequias y posible repatriación a los Estados Unidos.
Todos estos elementos que rodean este caso han desatado especulaciones de todo tipo, sobre todo después que la fiscal italiana Nadia Plastina decidió caratular la investigación con la hipótesis de “muerte provocada por otros delitos”.
Por ahora no existen personas investigadas por este caso y especialistas en derecho explican que la decisión de la fiscal era un “acto debido”. Por lo pronto, los Legionarios afirman que quieren prestar toda la colaboración posible.
“Su muerte fue muy inesperada, por eso queremos asegurar que las cosas estén bien hechas. Nosotros mismos llamamos a la policía, porque queremos actuar con la mayor transparencia posible”, precisó Smith.