Lomé, África.- La Unión Africana y la Organización Mundial para la Salud (OMS) pidieron este miércoles “medidas urgentes” para luchar contra la tuberculosis entre los niños de África, continente que acumula un tercio de los casos de esta enfermedad en menores de 15 años.
“La epidemia de tuberculosis entre los niños de África ha estado ocurriendo en la sombra y hasta ahora se ha ignorado en buena medida. Esperamos que este llamamiento impulse a la acción y garantice que ningún niño en África muera por una enfermedad que en muchas partes del mundo ya es historia”, declaró en Togo la directora para África de la OMS, Matshidiso Moeti.
Además, ambas instituciones mostraron su preocupación por la enorme proporción -alrededor de dos tercios, en el caso de los niños menores de 15 años- de infecciones de tuberculosis en África que nunca llegan a ser diagnosticadas.
“Existe una necesidad urgente de intervenciones innovadoras para integrar el diagnóstico de la tuberculosis en los programas de nutrición para identificar la enfermedad en los niños rápidamente”, señaló, por su parte, la comisionada de Salud, Asuntos Humanitarios y Desarrollo Social de la UA, Minata Samate Cessouma.
A pesar de que existen tratamientos para curar esta enfermedad, “un niño muere de tuberculosis en algún lugar del mundo cada dos minutos”, lamentó la directora ejecutiva de la ONG Stop TB Partnership, Lucica Ditiu.
En el mundo, la tuberculosis es la decimotercera causa de muerte y la enfermedad infecciosa más mortífera después de la covid-19.