LA HAYA, Países Bajos (AP) — Los servicios de emergencia buscaban el domingo por segundo día entre los escombros de un bloque de apartamentos que fue destruido por una explosión y un incendio, que mataron al menos a cinco personas, aunque había pocas esperanzas de encontrar más supervivientes.
La causa del desastre ocurrido la mañana del sábado no estaba clara. El alcalde Jan van Zanen dijo que los investigadores consideraban "todas las posibilidades". La policía indicó que buscaban buscando un automóvil al que se vio abandonando la escena en caso de que eso ayudara con la investigación.
El servicio de bomberos dijo que se habían encontrado cinco cuerpos y se rescataron cinco personas heridas.
El alcalde dijo que los rescatistas ya no buscaban supervivientes sino posibles cuerpos, dada la "escasa posibilidad de supervivencia" bajo lo que quedaba de los apartamentos. Sin embargo, una persona fue rescatada con vida muchas horas después de la explosión.
Los residentes del barrio nororiental de Mariahoeve en La Haya escucharon un enorme estruendo y gritos antes del amanecer. Una mujer dijo a medios locales que pensó que había ocurrido un terremoto.
Las autoridades holandesas desplegaron un equipo especializado de búsqueda y rescate urbano en el lugar con cuatro perros entrenados para encontrar víctimas. El equipo trabajó durante el devastador terremoto en Turquía en 2023.
Poco después de la explosión se veía una fila de ambulancias esperando cerca en anticipación de más víctimas. El portavoz del hospital local dijo que estaban preparados para atender a los heridos.
El alcalde lo calificó como "un día extremadamente duro".
"Esperaba un sábado diferente", dijo Van Zanen en una conferencia de prensa.
El primer ministro, Dick Schoof, dijo en un comunicado que estaba conmocionado por las imágenes del desastre. "Mis pensamientos están con las víctimas, todas las demás personas involucradas y los servicios de emergencia que ahora están trabajando en la escena", afirmó.
La familia real holandesa expresó sus condolencias "Nuestros pensamientos están con los afectados en La Haya tras la explosión e incendio esta mañana", incluyendo aquellos "que temen por el destino de sus seres queridos", dijeron en un comunicado el rey Guillermo-Alejandro y la reina Máxima.