EL CAIRO.- Un equipo internacional está listo para comenzar a extraer petróleo esta semana del casco de un buque en pésimas condiciones anclado frente a las costas de Yemen, país devastado por la guerra, dijo el domingo un funcionario de la ONU.
Este es el primer paso concreto en una operación que lleva años en preparación para prevenir un derrame masivo de crudo en el Mar Rojo.
Más de 1,1 millones de barriles de petróleo almacenados en el SOF Safer se transferirán a otro buque que la ONU compró para reemplazar al oxidado buque de almacenamiento, dijo Achim Steiner, administrador del programa de desarrollo de Naciones Unidas.
“Hemos llegado a una etapa crítica en esta operación de salvamento”, dijo Steiner a The Associated Press horas después de que el sábado el equipo de salvamento lograra amarrar el buque de reemplazo junto al petrolero Safer. “Esto marca, en cierto sentido, la finalización de la fase preparatoria de un mes”.
El petrolero oxidado es un buque de fabricación japonesa construido en la década de 1970 y vendido al gobierno yemení en la década de 1980 para almacenar hasta 3 millones de barriles de petróleo de exportación extraído de los campos de Marib.