París, Fra.- Dos militares de Francia murieron este viernes en la operación que el Ejército lanzó en el norte de Burkina Faso para conseguir la liberación de cuatro rehenes: dos franceses secuestrados por un grupo terrorista en Benín el pasado día 1, una estadounidense y una surcoreana.
El rescate quedó empañado por la muerte de los suboficiales de las fuerzas especiales Cédric de Pierrepont y Alain Bertoncello durante un tiroteo con los secuestradores, cuatro de los cuales también sucumbieron, mientras que otros dos se dieron a la fuga.
La operación fue ordenada por el presidente francés, Emmanuel Macron, desde Bulgaria, donde participaba en una cumbre europea, ante el riesgo inminente de que los rehenes fueran trasladados a Mali.
“Era el último momento en que podíamos lanzar la operación”, explicó a los medios el jefe del Estado Mayor francés, François Lecointre, quien destacó que los rehenes iban a ser entregados a otro grupo terrorista en Mali.
Desde el momento del secuestro, Francia dedicó un destacamento de su contingente de 4.500 hombres en el Sahel a la búsqueda de los rehenes, lo que permitió hacer un seguimiento de todos sus principales movimientos.
Los secuestradores se fueron adentrando en territorio de Burkina Faso seguidos por los servicios de inteligencia franceses, apoyados por los de Estados Unidos, destacó la ministra de Defensa de Francia, Florence Parly.
Sin disparar, lanzaron el asalto, momento en el que un centinela terrorista abrió fuego y mató a los dos soldados, según el relato de François Lecointre.
Patrick Picque y Laurent Lassimouillas fueron secuestrados el 1 de mayo cuando visitaban el parque nacional de Pendjari.