Reno, Nevada.- Un incendio forestal de rápido crecimiento que destruía viviendas el domingo en el noroeste de Reno, Nevada, fue provocado por actividad humana y sigue sin estar contenido, informaron las autoridades, al tiempo que alentaban a unas 90,000 personas a evacuar. Al menos seis personas resultaron heridas.
El incendio Hawk comenzó el sábado y creció rápidamente hasta alcanzar 53 kilómetros cuadrados, a medida que se extendía por el área de Peavine Peak del Bosque Nacional Humboldt–Toiyabe. Allí, estribaciones escarpadas están rodeadas de viviendas y negocios en Nevada, a un costado de la frontera estatal con California.
El incendio avanzó con una rapidez excepcional anoche, pasando encima de camiones de bomberos y dificultando que los equipos de respuesta llegaran a los puntos críticos mientras los residentes intentaban huir, explicó Darin Balaam, jefe policial del condado de Washoe.
Varias estructuras quedaron destruidas, indicaron las autoridades, y señalaron que entre los heridos hay tres civiles y tres socorristas. No ofrecieron más detalles sobre cómo se inició el incendio, sino que sólo señalaron que está bajo investigación.
Se ordenó evacuar a unos 42,000 residentes a medida que se expandía la zona de “váyase de inmediato”, la cual llegó hasta el borde de la Universidad de Nevada.
Tan sólo el sábado surgieron 15 nuevos incendios en todo Nevada. Meses de clima seco y una falta récord de nieve el invierno pasado en el oeste de Estados Unidos han creado condiciones ideales para el fuego. Previamente este mes, los incendios forestales en el este del estado de Washington obligaron a evacuar a 60,000 personas en el área de Spokane, mientras que tres incendios al norte de Reno forzaron a más de 13,000 residentes a irse de sus hogares.
El gobernador de Nevada, Joe Lombardo, declaró el estado de emergencia en el condado de Washoe y movilizó a la Guardia Nacional de Nevada para apoyar el combate aéreo del fuego con dos tripulaciones de helicópteros, además de 60 efectivos para ayudar a la policía a resguardar los vecindarios evacuados. También acudieron 800 bomberos.