Londres, Ing.- Con la inflación disparada en el Reino Unido por encima del 10 %, una huelga de más de 45.000 trabajadores ferroviarios dejó este jueves prácticamente paralizada la red de trenes del país, en protesta para exigir subidas salariales acordes con el incremento del coste de la vida.
Solo el 20 % de los trenes habituales estaban programados durante la jornada, todos ellos entre las 07.30 de la mañana y las 18.30 de la tarde, y en algunas líneas cesó la circulación por completo en la sexta huelga del sector desde junio.
Ciudades con importante actividad portuaria como Swansea (Gales) y Portsmouth (Inglaterra) quedaron incomunicadas por tren a raíz del paro, que volverá a repetirse este sábado.
Además de empleados de 14 compañías ferroviarias, participan en los paros miles de trabajadores del operador Network Rail, responsable de las vías y la señalización, por lo que la actividad de las firmas que no participan en la huelga también está afectada.
El secretario general del sindicato del transporte RMT, Mick Lynch, aseguró que el sector está dispuesto a mantener de manera “indefinida” la disputa, mientras que un portavoz del Ministerio de Transporte lamentó que “los líderes sindicales han optado de nuevo por infligir miseria y problemas a la vida diaria de millones de personas”.
El Reino Unido no ha vivido una huelga general desde 1926, a pesar de los numerosos paros de las décadas de 1970 y 1980, y solo la federación nacional de sindicatos TUC tiene poder para convocarla. El secretario general de esa organización, que agrupa a cerca de medio centenar de sindicatos, con más de 5 millones de afiliados, fue cuestionado por los medios durante un piquete en la estación londinense de Euston por la posibilidad de dar ese paso histórico.