LOS ÁNGELES (AP) — Hunter Biden planea cambiar su declaración de inocencia en el caso federal por impuestos que se le sigue, dijo el jueves su abogado, justo cuando está por iniciar la selección de los miembros del jurado.
El abogado defensor Abbe Lowell informó al juez sobre los planes de Hunter Biden de cambiar su declaración anterior, pocos meses después que el hijo del presidente fuera declarado culpable de cargos de armas de fuego en un caso separado, pero no proporcionó más detalles.
Hunter Biden enfrenta cargos de delitos menores y graves por lo que, según los fiscales, fue una estratagema de cuatro años para evitar pagar al menos 1,4 millones de dólares en impuestos y al mismo tiempo obtener millones de dólares de entidades comerciales extranjeras. De antemano enfrenta una posible pena de prisión después que un jurado de Delaware lo declaró culpable en junio de mentir en un formulario federal de 2018 para comprar un arma de fuego que poseyó durante 11 días.
Una declaración de culpabilidad de último minuto permitirá a Hunter Biden evitar un juicio que se esperaba que pusiera en evidencia sus negocios en el extranjero, que los republicanos han pasado años examinando para acusar a su padre –sin pruebas– de corrupción en relación con el trabajo de su hijo en el extranjero.
Las posibles ramificaciones políticas del juicio apenas unas semanas antes de las elecciones presidenciales pueden haberse desvanecido un poco desde la decisión del presidente Joe Biden en julio de abandonar la contienda de 2024. Pero el presidente está profundamente preocupado por el bienestar de su hijo, por lo que es probable que el juicio le pese mucho en los últimos meses de su carrera política de cinco décadas.
Hunter Biden entró en la sala del tribunal de la mano de su esposa, Melissa Cohen Biden, y flanqueado por agentes del Servicio Secreto. Inicialmente, se declaró inocente de los cargos relacionados con sus impuestos de 2016 a 2019 y sus abogados han indicado que argumentarán que no actuó "intencionalmente" o con la intención de violar la ley, en parte debido a sus bien documentadas luchas contra la adicción al alcohol y las drogas.
Hunter Biden había aceptado declararse culpable de delitos fiscales menores el año pasado en un acuerdo con el Departamento de Justicia que le permitía evitar el enjuiciamiento en el caso de armas si no se metía en problemas. Pero el acuerdo fracasó después que un juez cuestionó aspectos inusuales del proceso y posteriormente fue acusado formalmente en los dos casos.