Deir Al Balah, Franja de Gaza.- El ejército israelí se retiró del hospital más importante de Gaza a primeras horas del lunes después de un operativo de dos semanas que envolvió en combates a la instalación y los distritos circundantes. Las imágenes mostraban una devastación generalizada en la que los edificios principales del complejo quedaron reducidos a escombros calcinados.
Las fuerzas militares calificaron el operativo en el Hospital Shifa como una importante victoria en el campo de batalla luego de casi seis meses de guerra y afirmaron que sus fuerzas habían matado a 200 milicianos durante la redada, aunque no se pudo confirmar la afirmación de que todos eran combatientes.
La incursión también destruyó un hospital que alguna vez fue el corazón del sistema sanitario de Gaza, pero que los médicos y el personal habían tenido dificultades para volver a poner en funcionamiento, aunque fuera parcialmente, tras un anterior ataque israelí en noviembre.
Israel declaró que lanzó el más reciente ataque contra el Hospital Shifa debido a que altos cargos de Hamás se habían reagrupado allí y planeaban atentados. Israel identificó a seis oficiales del ala militar de Hamás que, según dijo, murieron en el interior del hospital durante el asalto. También afirmó que se incautaron armas.
El ejército dijo que abatió a 200 milicianos dentro y fuera de Shifa, aunque no aportó pruebas de que todos fueran combatientes.
Tras la retirada de las tropas, cientos de palestinos regresaron a buscar a sus seres queridos perdidos o examinar los daños.