La Paz, Bolivia.- Las calles de La Paz se pintaron de vivos colores el sábado al paso de danzas folclóricas de miles de bailarines y de atronadoras bandas de música en honor del santo patrono Jesús del Gran Poder, en la que es considerada por muchos como la mayor festividad religiosa de los Andes.
El alcalde de La Paz, Iván Arias, encabezó la peregrinación temprano desde el santuario situado en un populoso barrio desde donde inician los danzarines su recorrido hasta llegar a las calles céntricas de la ciudad.
Más de 50.000 bailarines y músicos harán su ingreso en esta festividad que mueve millones de dólares en el comercio, según los organizadores. “Esta festividad mezcla la fe, devoción y el baile; es la mayor expresión de la identidad cultural de La Paz”, destacó el historiador y profesor universitario Fernando Cajias, quien lleva 37 años bailando en la agrupación denominada Llamerada.
La festividad este año tiene lugar en momentos en que la jerarquía eclesiástica católica es golpeada por un sonado caso de abuso de menores cometidos en los años 70 y 80 por un cura español ya fallecido en 2009. No obstante, nada parece detener a estos fieles motivados por su fe a su santo patrono.
Durante todo el año los artesanos tejen y bordan los trajes a mano. Esta expresión del rico y colorido folclore andino fue declarada en 2019 Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la Organización de las Naciones Unidas para la Ciencia y la Cultura (Unesco).
La festividad inició con una ofrenda a la Pachamama (Madre Tierra) cuyo culto mezcla ritos católicos y creencias de las antiguas culturas andinas prehispánicas muy arraigas a la agricultura y el pasteo de camélidos en los Andes.