MADRID (AP) — Más de 550 migrantes han llegado a las Islas Canarias de España en barcos en los últimos dos días, informó el jueves el servicio de rescate marítimo. Se encontró al menos un cuerpo en una de las embarcaciones.
El archipiélago español frente al noroeste de África continúa experimentando un gran número de llegadas de migrantes, ya que más personas, principalmente del occidente de África, intentan la peligrosa travesía del Atlántico en embarcaciones precarias.
En la primera mitad de enero, 3.409 migrantes llegaron a España por mar, la gran mayoría a las Canarias, mostraron cifras del Ministerio del Interior. Aproximadamente la misma cantidad de migrantes llegó ilegalmente durante el mismo período del año pasado.
En 2024, España recibió un número récord de migrantes que cruzaron ilegalmente por mar, con más de 61.000 personas que llegaron en barcos. Casi 47.000 de ellos desembarcaron en las Islas Canarias. Incluyeron varios miles de menores no acompañados.
Las islas están a unos 105 kilómetros (65 millas) del punto más cercano en África, pero para evitar a las fuerzas de seguridad, muchos migrantes intentan viajes más largos que pueden durar días o semanas. El año pasado, la mayoría partió de Mauritania, que está al menos a 762 kilómetros (473 millas) de la isla Canaria más cercana, El Hierro.
A principios de este mes, el grupo español de derechos migratorios Caminando Fronteras dijo que 50 personas fallecieron en el naufragio de un barco camino hacia las Islas Canarias; 44 eran de Pakistán.
La agencia de fronteras de la Unión Europea, Frontex, dijo que los cruces irregulares hacia el bloque en 2024 cayeron 38% en general, pero aumentaron 18% en la ruta atlántica entre África Occidental y las Islas Canarias. Atribuyó el aumento en parte a más migrantes que partieron de Mauritania, que se ha convertido en un punto de partida importante para las personas que intentan llegar a Europa.
La Organización Internacional para las Migraciones documentó al menos 5.000 migrantes que murieron o desaparecieron en la ruta migratoria desde que comenzó a llevar registros en 2014. Pero Caminando Fronteras dice que el número real de muertes es significativamente mayor, y que más de 10.000 personas perecieron o desaparecieron mientras intentaban la ruta tan solo el año pasado.
Caminando Fronteras dice que compila sus propias cifras a partir de familias de migrantes y estadísticas de rescate.