PARÍS, Francia (EFE).- El presidente francés, Emmanuel Macron, pidió este martes a su homólogo ruso, Vladimir Putin, que aclare su posición sobre Mali, que negocia acuerdos con los mercenarios rusos de la empresa Wagner mientras las tropas francesas luchan contra grupos yihadistas.
Según fuentes del Elíseo, durante la conversación telefónica que mantuvo con Putin, Macron le solicitó "clarificaciones" sobre "los últimos desarrollos en Mali".
La semana pasada, Estados Unidos ya lanzó una advertencia ante los rumores de la posible firma inminente de un contrato entre Wagner -que se asocia directamente con los intereses de Rusia- y el Gobierno de Mali salido del último golpe de Estado.
Desde Francia, cuyas relaciones se han enfriado notablemente con el régimen de Bamako por las negociaciones con Wagner, la ministra francesa de Defensa, Florence Parly, insistió el pasado fin de semana en que los militares que controlan el país deben cumplir con el compromiso de devolver el poder a las autoridades civiles con la organización de elecciones el próximo mes de febrero.
En una entrevista a Le Journal du Dimanche, Parly dijo no tener claro el objetivo de esas negociaciones, para el que se barajó diversas hipótesis: una simple protección de los mercenarios a la junta militar; un despliegue más o menos masivo; o una misión antiterrorista.
La ministra advirtió que si Wagner pusiera en marcha operaciones antiterroristas, entraría "en competencia de alguna manera" con los militares franceses de la misión Barkhane desplegada en Mali y en otros países del Sahel.
Detrás de estas suspicacias está la posibilidad de que Rusia intente poner un pie en esa tradicional zona de influencia francesa.
Más allá de esta cuestión, Macron y Putin volvieron a abordar la crisis de los territorios separatistas del este de Ucrania, marcado en las últimas semanas por las especulaciones de una posible invasión por parte de las tropas rusas concentradas cerca de la frontera.
Fue la primera conversación entre los dos mandatarios después de que el presidente francés se reuniera en Bruselas el pasado día 15 con el jefe del Estado ucraniano, Volodímir Zelenski.
Macron también se reunió ese mismo día en Bruselas con los presidentes de Armenia y Azerbaiyán para tratar de buscar una solución al conflicto armado que se desencadenó en 2020 entre los dos países por el territorio del Alto Karabaj, una asunto del que también trató hoy con Putin.
El jefe del Estado francés, según el Elíseo, le recordó la importancia de relanzar las negociaciones sobre los tres ejes que considera centrales.
En primer lugar, continuar con las medidas humanitarias, incluida la liberación de prisioneros; aplicar el acuerdo entre los dos contendientes de noviembre de 2020; y la resolución duradera del conflicto, en particular con un acuerdo sobre la frontera.