SANTIAGO (AP) — Un tribunal chileno sentenció el jueves a un venezolano extraditado desde Costa Rica a 20 años en prisión por su participación en el secuestro y asesinato de Ronald Ojeda, un exmilitar venezolano y disidente, en un caso de importante carga política que ha desatado preocupaciones en Chile debido a la presencia del crimen organizado.
Maickel Villegas y su condena por secuestro y asesinato
Maickel David Villegas Rodríguez, de 28 años, quien fue identificado por la fiscalía como miembro de una rama local del Tren de Aragua —grupo criminal venezolano designado como organización terrorista extranjera por el gobierno de Trump —, fue el primer acusado por la muerte de Ojeda en ir a juicio. Otros 16 acusados serán juzgados la próxima semana.
Los fiscales afirmaron que Villegas Rodríguez estuvo encargado de vigilar el apartamento de Ojeda y grabó su secuestro para enviar pruebas a los líderes de la banda delictiva. Fue declarado culpable de ayudar a ejecutar el secuestro, el cual derivó en la muerte de Ojeda. La condena de 20 años fue el máximo que los fiscales podían solicitar conforme a los compromisos que Chile asumió con Costa Rica durante su extradición.
"Lo que nos parece y nos deja satisfechos es que se probó la participación. Él (Villegas Rodríguez) tuvo una participación estratégica dentro del secuestro con homicidio de Ronald Ojeda", manifestó Alejandra Valdivieso, abogada que representa a la familia de Ojeda. "Ninguna condena va a reparar el daño sufrido. Cada condena que se vaya dictando en este proceso les va a dar un poco más de tranquilidad y paz para poder seguir adelante".
Contexto y repercusiones del caso Ojeda en Chile
Ojeda, de 32 años, huyó de Venezuela en 2017 después de ser acusado de conspirar contra el gobierno del expresidente Nicolás Maduro. En febrero de 2024, poco después de que Chile le otorgó estatus de refugiado, Ojeda fue secuestrado en su apartamento de Santiago, la capital chilena, por hombres que se hicieron pasar por policías. Su cuerpo fue hallado dentro de una maleta enterrada bajo concreto.
El asesinato sacudió a los exiliados venezolanos en Chile, que alberga una de las mayores comunidades venezolanas de América Latina. Los fiscales chilenos argumentan que el ministro del Interior de Venezuela, Diosdado Cabello, ordenó el asesinato de Ojeda y pagó a un líder del Tren de Aragua para que se llevara a cabo, una acusación que, de comprobarse, plantearía serias dudas sobre la capacidad de Chile para proteger a los exiliados políticos en su propio territorio.
El gobierno venezolano niega cualquier participación en el asesinato.
La acusación permanece bajo investigación y no fue abordada en el juicio de Villegas Rodríguez.
"No hay ningún imputado que esté vinculado directamente en este juicio que se viene que tenga que ver con algún tipo de encargo desde el exterior para realizar este delito", señaló Alex Cortés Mesa, el fiscal en el caso de Villegas Rodríguez. "Existe una investigación que aún se mantiene abierta, de hecho tiene diligencias pendientes, que está relacionada con ese móvil".