Bagdad, Irak.- Cientos de miles de iraquíes acudieron al llamado de un influyente clérigo chií a fin de reunirse para una oración masiva en el corazón de la protegida zona gubernamental de Bagdad, en una muestra de fuerza. La reunión tuvo lugar en medio de una creciente crisis política que ha puesto en vilo a la capital del país.
El religioso poderoso, Muqtada al-Sadr, había convocado a sus seguidores en todo el país para que oraran dentro de la Zona Verde de Bagdad, una zona fuertemente fortificada del centro de la ciudad que alberga edificios gubernamentales y embajadas extranjeras. Sus seguidores aguantaron bajo un sol abrasador, con temperaturas que alcanzaron los 48 grados centígrados.
La oración masiva del viernes fue la demostración de fuerza más reciente del clérigo, cuyo poder político procede de su sólida base de apoyo. Las multitudes se extendieron por kilómetros, cubriendo también las calles alrededor de la plaza. Varias personas se desmayaron después de esperar durante horas a que comenzara la oración y fueron trasladadas al hospital en ambulancias.
Los seguidores de Al-Sadr se reunieron frente al Arco de la Victoria, un monumento erigido durante el régimen de Saddam Hussein para conmemorar la guerra entre Irán e Irak.