BAGDAD.- El general Qassim Soleimani, jefe de la Fuerza Quds de Irán y arquitecto de su aparato de seguridad regional, murió el viernes en un ataque aéreo en el aeropuerto internacional de Bagdad, dijeron la televisión estatal de Irán y tres funcionarios iraquíes, en una acción que se prevé provocará una dura represalia iraní contra Israel y los intereses estadounidenses en la región.
En el ataque también pereció Abu Mahdi al Muhandis, subcomandante de las Fuerzas de Movilización Popular, un grupo paramilitar apoyado por Irán, según las fuentes. La unidad de prensa de las FMP dijo que ambos murieron en un ataque aéreo estadounidense dirigido contra el vehículo en el que se dirigían al aeropuerto.
La televisión estatal iraní, que citó un comunicado de la Guardia Revolucionaria, dijo sin abundar en detalles que Qassim Soleimani fue “martirizado” en un ataque de helicópteros estadounidenses lanzado cerca del aeropuerto.
Funcionarios estadounidenses no hicieron declaraciones de momento sobre estos hechos y el mandatario Donald Trump se encontraba de vacaciones en su residencia en Palm Beach, Florida, aunque tuiteó la imagen de una bandera de Estados Unidos.
Estas muertes suponen un punto crítico para el Oriente Medio, y si Estados Unidos perpetró el ataque representa un cambio drástico en la política de Washington hacia Irán.