TEL AVIV, Israel.- El primer ministro israelí Benjamin Netanyahu prometió desafiantemente el martes refutar las acusaciones de corrupción en su contra mientras comenzaba a testificar en su prolongado juicio, convirtiéndose en el primer líder israelí en ejercicio en subir al estrado como acusado penal.
El testimonio marca otro punto bajo para el líder con más tiempo en el cargo en Israel, quien también enfrenta una orden de arresto internacional por supuestos crímenes de guerra en Gaza.
En su declaración inicial en un tribunal abarrotado de Tel Aviv, Netanyahu argumentó que era un líder dedicado y un defensor de los intereses de Israel, desestimando los cargos en su contra como una “gota en el mar” en comparación con los desafíos que ha enfrentado protegiendo a su país.
Sin embargo, los cargos han abierto divisiones en Israel y complicado el legado de Netanyahu, que también ha sido empañado por la guerra en Gaza y el creciente aislamiento internacional que Israel enfrenta debido a ella.
Hablando libremente y aparentando estar cómodo, Netanyahu dijo que podía equilibrar su comparecencia en el juicio con sus deberes como primer ministro en un momento en que Israel todavía está luchando una guerra en Gaza y lidiando con la caída de Bashar Assad en la vecina Siria.
“Esperé ocho años por este momento, para decir la verdad”, dijo Netanyahu, de pie en un podio, con su hijo Avner y varios miembros de su partido Likud sentados en los bancos del tribunal. Dijo que su testimonio “perforará estos cargos absurdos”.
Netanyahu responderá durante sus comparecencias en el tribunal a cargos de fraude, abuso de confianza y aceptación de sobornos en casos separados.