San Juan, Puerto Rico.- El gobierno de Puerto Rico cerrará el único zoológico que tiene la isla tras años de denuncias de negligencia, falta de recursos y muertes de animales que fueron señaladas por activistas.
El Zoológico Dr. Juan A. Rivero, en la ciudad de Mayagüez, en la costa occidental de la isla, está cerrado desde el paso de los huracanes Irma y María en septiembre de 2017, y muchos activistas han cuestionado la situación y el futuro de los más de 300 animales confinados allí.
La clausura permanente de la instalación del zoológico de 18 hectáreas fue anunciada el lunes por el gobierno de la isla, mientras las autoridades federales investigan denuncias de maltrato de animales.
“El bienestar de los animales va primero”, declaró a reporteros el gobernador Pedro Pierluisi. “Ha habido señalamientos por mucho tiempo”.
Hace unas semanas, el fiscal federal Stephen Muldrow anunció que expertos del Refugio de Animales Silvestres en Colorado inspeccionarán a los animales en Puerto Rico y que “el cuidado atento y humano de todos los animales de zoológicos es una prioridad del Departamento de Justicia”.
Funcionarios del refugio visitaron el zoológico el domingo, una inspección que iba a realizarse en 2017, antes de los huracanes, dijo a el director ejecutivo del refugio, Pat Craig, destacando que incluso en ese entonces había preocupaciones por el estado de los animales.
“El zoológico definitivamente se ha deteriorado”, expresó.