Los médicos y buzos Richard Harris y Craig Challen fueron destacados hoy como el Australiano del año 2019 por sus heroica colaboración en las tareas de rescate de un grupo de niños en una cueva en Tailandia a mediados del año pasado.
En una ceremonia llevada a cabo este viernes en Camberra, los Australian of the Year Awards reconocieron a los dos buzos al lado de Kate y Tick Everett (héroe local), Suzanne Packer (señor del año), Danzal Baker (joven del año).
La labor en nombre de los derechos de niños vincula a todos los ganadores este año, a sea a través de actos heroicos o en apoyo a la salud mental y educación de los menores, de acuerdo con reportes de ABC News (Australian Broadcasting Corporation).
En junio pasado, el anestesista Harris y el doctor Challen formaron parte del rescate de un equipo de futbol de niños tailandeses que, al lado de su entrenador, quedaron atrapados en una cueva después de una fuerte lluvia.
En un hecho que trascendió a nivel mundial, un equipo internacional rescató a los niños tailandeses y su entrenador tres semanas después de haber quedado atrapados en la cueva. Los buzos tailandeses jugaron un destacado papel ante los contratiempos y dificultades en esa tarea para sacar a los jóvenes sanos y salvos.
Harris, el último en salir de la cueva, y Challen, amigos desde hace varios años, fueron reconocidos por el primer ministro Scott Morrison a su regreso de Tailandia, y este viernes su hazaña sigue dando frutos.
En una declaración, los Australian of the Year Awards señaló que el dúo de buceo había mostrado "valentía inquebrantable y desinteresada", por lo que también habían recibido la Estrella de Coraje.