Rodolfo "Rudy" Delgado, un juez estatal hispano acusado de aceptar sobornos durante al menos 10 años, renunció al cargo luego de casi dos décadas de encabezar la Corte Estatal 93 en el Condado de Hidalgo, en el sur de Texas.
Delgado renunció luego de que en febrero pasado fue detenido por las autoridades federales y fue púesto en libertad bajo una fianza de 100 mil dólares, tras haber sido acusado por un gran jurado de tres cargos de soborno y tres cargos de violar la Ley Federal de Viaje, acusaciones de las que se declaró inocente.
“Creo que es en el mejor interés del público que la Corte del Distrito 93 continúe operando", dijo Delgado en una carta este lunes en la que explicó su renuncia.
"Algunas personas pueden considerar este anuncio como algún tipo de admisión de culpabilidad con respecto a los cargos pendientes. Se equivocarían al hacerlo. Simplemente, es lo correcto", indicó.
Las autoridades federales informaron que una investigación reveló que el juez supuestamente aceptaba sobornos a cambio de tener “una consideración favorable” en los casos que supervisaba en la Corte Estatal 93.
Los investigadores federales sostienen que Delgado, de 64 años, aceptó aproximadamente seis mil dólares en sobornos en efectivo de un abogado de McAllen entre noviembre de 2016 y enero de 2018 a cambio de establecer fianzas para tres clientes acusados de violar la libertad condicional.
Delgado podría enfrentar cargos adicionales, de acuerdo con una moción de continuación presentada por su abogado a principios de este mes, que señaló que los fiscales federales les informaron que "es posible una acusación formal".
Dicha acusación, que reemplaza al original, podría incluir nuevos cargos, diferentes cargos o demandas adicionales.
"Ahora debo dedicar mi tiempo y energía para ayudar a mi equipo de defensa", dijo Delgado.
Su juicio en el tribunal federal de Houston está programado tentativamente para principios de septiembre.
Delgado, quien fue electo por primera vez en el Tribunal de Distrito 93 en 2001 después de haber servido como juez del tribunal de condado durante 11 años, había sido suspendido sin pago desde su acusación. El juez visitante Robert Garza ha presidido la Corte desde entonces.
Una elección especial que deberá efectuarse en noviembre próximo determinará quién ocupará el puesto de Delgado durante el resto de su mandato, que finaliza en 2020.